The relationship between childhood education and adult learner characteristics

Abstract

Childhood education affects how individuals adapt to the challenges of adulthood. Although various generalizations are made relating childhood educational experiences to characteristics of adults, there is scant evidence to support those assertions for adult literacy learners in the United States. This study investigates the relationship of childhood educational attainment to other characteristics of adult learners. In this study, 201 native English-speaking adult learners in the United States who read at the 3.0–7.9 grade equivalency levels were administered surveys and tests to better understand the relationships between childhood educational attainment and the following characteristics: childhood school disability status and grade repetition; as well as adult characteristics including current reading-related skills, reading avoidance behaviors, reading practices for informational and digital texts, employment status, and Readiness-to-Learn. Results indicated that only school disability status was correlated with educational attainment (Cramer’s V test, V = 0.279, p  = 0.004). The results contribute to the body of knowledge about adult learners who want to develop literacy skills and the nuances of childhood schooling experiences in this population. Based on these results, caution should be exercised when treating educational attainment as a signal of other characteristics, including reading skills, among adult literacy students. These findings align with other international research findings. Die Bildung in der Kindheit beeinflusst, wie sich der Einzelne an die Herausforderungen des Erwachsenenalters anpasst. Obwohl verschiedene Verallgemeinerungen gemacht werden, die die Bildungserfahrungen in der Kindheit mit den Merkmalen von Erwachsenen in Verbindung bringen, gibt es nur wenige Belege, die diese Behauptungen für erwachsene Lernende in den Vereinigten Staaten stützen. In dieser Studie wird die Beziehung zwischen dem Bildungsniveau in der Kindheit und anderen Merkmalen erwachsener Lernender untersucht. Es wurden 201 muttersprachliche erwachsene Lernende in den USA, die auf den Niveaustufen 3,0–7,9 lesen, befragt und getestet, um die Beziehungen zwischen dem Bildungsstand in der Kindheit und den folgenden Merkmalen besser zu verstehen: Status der Schulunfähigkeit in der Kindheit und Klassenwiederholung sowie Merkmale der Erwachsenen, einschließlich aktueller lesebezogener Fähigkeiten, Lesevermeidungsverhalten, Lesepraktiken bei informativen und digitalen Texten, Beschäftigungsstatus und Lernbereitschaft. Die Ergebnisse zeigten, dass nur der Status der Schulunfähigkeit mit dem Bildungsniveau korreliert war (Cramer’s V-Test, V = 0,279, p  = 0,004). Die Ergebnisse tragen zum Wissensstand über erwachsene Lernende bei, die Lese- und Schreibfähigkeiten entwickeln wollen, und zu den Nuancen der Schulerfahrungen in der Kindheit in dieser Bevölkerungsgruppe. Auf der Grundlage dieser Ergebnisse ist Vorsicht geboten, wenn man den Bildungsabschluss als Indikator für andere Merkmale, einschließlich der Lesekompetenz, bei erwachsenen Lernenden betrachtet. Diese Ergebnisse stehen im Einklang mit anderen internationalen Studien.