Assumer l'humanité, Hannah Arendt : la responsabilité face à la pluralité de Gérôme Truc

Abstract

Gérôme Truc, Assumer l'humanité, Hannah Arendt : la responsabilité face à la pluralité, éditions de l'Université de Bruxelles, 2008. ien qu'elle y soit rarement traitée de front et pour elle-même, la question de la responsabilité est une question transversale de première importance dans l'oeuvre de Hannah Arendt. Ainsi, par exemple, l'une des questions les plus graves soulevées par sa pensée est également de celles qui lui ont assuré une gloire aussi éclatante que sulfureuse dans le monde entier à partir des années 1960 : comment est-il possible de considérer le mal commis par un criminel nazi comme « banal » sans diminuer en rien sa responsabilité ? Comment faut-il interpréter la disproportion flagrante entre, d'une part, le caractère affreusement « extraordinaire » du crime contre l'humanité et, d'autre part, le caractère effroyablement « ordinaire » des criminels de bureau ? La très vive polémique déclenchée par le livre qu'Arendt a consacré au procès de 1961, Eichmann à Jérusalem (1963) reposait en grande partie sur le fait qu'en employant cette formule, la « banalité du mal », elle semblait vouloir atténuer la responsabilité du bourreau nazi. L'opinion courante en Occident concernant ce que l'on n'appelait pas encore la Shoah semblait alors divisée entre deux points de vue : celui de l'accusation, représentant les victimes, et celui de la défense, représentant les bourreaux. On se trouvait face à une alternative et il fallait en prendre son parti: ou bien on adoptait un angle philosophique et moral (voire théologique), en considérant avant tout que les criminels nazis étaient animés par une méchanceté B