Posibles complicaciones del SARS-COV-2 sobre las funciones neurocognitivas

Abstract

Desde los primeros reportes de la COVID-19 se reconoce a la neumonia intersticial como manifestación de la infección por el coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo 2 (SARS-CoV-2) (1). Sin embargo, en la actualidad es ampliamente conocido que el SARS-CoV-2 se une al receptor de la enzima convertidora de angiotensina 2 para ingresar a las células humanas, como las neuronas y las células gliales lo que explicaría la amplia gama de manifestaciones neurológicas que se presentan a lo largo del proceso de la enfermedad (2). Es probable que varios mecanismos de la COVID-19 repercutan en la cognición (3). Se ha propuesto mecanismos directos e indirectos que pueden explicar el daño en el sistema nervioso central; el efecto neurotropico del SARS-CoV-2, las complicaciones trombóticas, inflamatorias y la desregulación de la presión arterial propagan el daño neurológico reportado y podrían conducir a un deterioro del funcionamiento cognitivo (4). A estos mecanismos se suma las consecuencias de la hipoxia derivadas de los casos de COVID-19 gravemente afectados; el daño isquémico que puede generar en la sustancia blanca cerebral es de importancia crítica para la función cognitiva (3,5). Las estructuras cerebrales límbicas y asociadas como el hipocampo y los ganglios basales contienen más enzimas que están involucradas en las respuestas inflamatorias que otras áreas. Por lo tanto, existe un mayor riesgo de desarrollar déficits en procesos neurocognitivos como la memoria y la atención (6). Por otro lado, se conjetura que el SARS-CoV-2 puede acelerar el proceso neurodegenerativo de las demencias. Cada vez hay más pruebas de que la hipoperfusión cerebral acelera la acumulación de amiloide-β y está relacionada con la patología de tau y TDP-43 (3). La COVID-19 y la enfermedad de Alzheimer comparten vínculos comunes con respecto a los receptores de la ECA2, los marcadores proinflamatorios y el alelo APOE4 (7). Por lo que las habilidades cognitivas y la funcionalidad de las personas puede verse comprometida a largo plazo. Las manifestaciones neurológicas de la COVID-19 han sido reportadas hasta en un 36.4%; la población que presenta estas manifestaciones, es aquella con infección grave y con riesgo cardiovascular subyacente como la hipertensión arterial (8). La presencia de síntomas neurológicos durante la infección, como el dolor de cabeza, anosmia y disgeusia, pueden ser factores de riesgo para el deterioro cognitivo relacionado con la atención, la memoria y la función ejecutiva (6). Estudios recientes vienen investigando los síntomas a largo plazo en pacientes que se infectaron con el SARS-CoV-2, y dentro de sus resultados muestran a los trastornos de la atención (27%); y el compromiso de memoria en un 16% (9). De igual forma, un estudio que incluyó población peruana mayor de 55 años reportó que los problemas de memoria influyen en la salud de las personas que fueron infectadas por la COVID-19 (10). Se debería considerar la identificación y evaluación de estos pacientes a largo plazo para prevenir un mayor deterioro y compromiso en la ejecución de las actividades cotidianas, incluyendo dificultades laborales, con gran repercusión funcional y emocional no sólo para el propio paciente sino en su entorno familiar (6).