Turismo y Desarrollo Económico en el Caribe: el auge de las “Industrias del Pecado”

Abstract

En las últimas tres décadas las pequeñas econmías del Caribe han sido transformadas de exportadoras de productos primarios, a plataformas de exportación para manufacturas livianas (maquiladoras), a plataformas de servicios internacionales. Durante la primera década del siglo veintiuno los ejes dinámicos de la economía son el turismo y los centros financieros internacionales (offshore). Ligado a estos sectores han surgido un conjunto de actividades denominadas como “industrias del pecado”. Estas son actividades económicas de legalidad ambigua, asociadas a actividades informales o subterraneas y vistas por la sociedad como improductivas.  Las “industrias del pecado” surgen como un intento de “captar divisas” y valor en un sector económico con bajo valor añadido.  La alta proporción de insumos importados—desde la comida hasta el combustible, los paquetes turísticos “todo incluído” y cruceros limitan ingresos a la población en el sector turístico y de servicios internacionales. Se estudian los casos de tres de estas actividades, el turismo sexual, los juegos de azar y el “lavado de dinero,” y se examina su impacto económico y social para el desarrollo socioeconómico del Caribe.