La cueillette, la production et la commercialisation du miel dans le Département de Katiola (Centre-Nord, Côte d’Ivoire)

Abstract

« Si l’abeille venait à disparaître, l’homme n’aurait plus que quelques années à vivre », prophétisait Einstein… Les abeilles font en effet partie depuis des millénaires de la culture et du patrimoine humain, et elles sont donc essentielles au maintien d’une biodiversité végétale très importante pour l’humanité. Pourtant, ces insectes si utiles semblent de plus en plus menacés et il s’agit bien d’un problème mondial aux multiples causes. Il est donc d’autant plus important de s’intéresser encore et toujours aux abeilles et à l’apiculture, pour en améliorer les méthodes et les productions de façon durable, et cela notamment dans les pays en développement. diversifier les activités des petits producteurs locaux. Elle peut être menée dans beaucoup de situations au monde, en particulier dans la majorité des régions chaudes ou tropicales. Rarement exercée en tant qu’activité principale, l’apiculture permet, grâce aux produits de la ruche, de compléter les revenus familiaux, et requiert peu de temps et d’investissement, si elle est conduite à petite échelle . Les produits majeurs de la ruche, la cire et le miel, sont bénéfiques pour la famille mais peuvent aussi être vendus sur le marché local ou à destination d’uti- lisateurs plus lointains. Des produits supplémentaires, tels le pollen, le couvain, la gelée royale ou la propolis, possèdent aussi des propriétés nutritionnelles et thérapeutiques de premier ordre. Enfin, la pollinisa- tion assurée par les abeilles permet souvent d’améliorer le rendement des cultures et joue un rôle important pour l’ensemble de la flore. Pour toutes ces raisons, cet ouvrage de vulgarisation de l’apiculture tro- picale intéressera nombre d’acteurs du milieu rural et de familles des pays ACP et plus généralement des pays en développement. L’auteur de la version anglaise, Peter David Paterson, spécialiste de l’api culture en Afrique, y décrit de façon pratique les éléments de base de la conduite d’un rucher en régions chaudes. La réalisation et la maîtrise du matériel apicole, la récolte et le traitement des produits de la ruche y sont décrits de façon opérationnelle. Les méthodes traditionnelles et améliorées de production du miel sont présentées de façon simple et illustrée, avec des précisions utiles, telles que les critères du choix des techniques apicoles les mieux adaptées à une situation donnée. Pour la version française, nous tenons à remercier chaleureusement Maurice Chaudière, apiculteur dans le sud de la France, auteur de l’Apiculture alternative (2005), pour la relecture de la traduction en français, la suggestion de certaines précisions et de quelques complé- ments brefs mais significatifs. Les techniques qu’il a expérimentées pour la France, décrites dans son ouvrage, visent à promouvoir une apiculture économe et biologique ; ces techniques sont aussi tout à fait pertinentes et adaptées à la production apicole sous les tropiques. Philippe Lhoste Directeur de la collection « Agricultures tropicales en poche »