English Education in Italy: Perceptions of Teachers and Professors of English

Abstract

This paper examines the growing impact of English in Italy and in the Italian education system. The analysis focuses on issues of educational policy and practice and addresses discrepancies that exist across these areas with regards to English proficiency and use among Italians. The first part of the paper examines English dominance in non-Anglo countries, the education system in Italy and foreign language policy initiatives of the European Union that impact language policy and practice in Italy. The second part of the paper reports on findings of a survey completed by high school teachers and professors of English as well as interview data on their perceptions on the role of English in the Italian education system and the society at large. While this study focuses on the situation in Italy, the results have resonance for other contexts in Europe and beyond. Cet article examine l’impact croissant de l’Anglais en Italie et dans le système éducatif italien. L’analyse se concentre sur les questions de politiques et pratiques éducatives et aborde les divergences existant à travers ces domaines, par rapport à la maîtrise de l’Anglais chez les Italiens et leur usage de la langue. La première partie de cet article examine la domination de l’Anglais dans les pays non anglophones, le système éducatif en Italie et les initiatives en manière de politique des langues étrangères de l’Union Européenne qui affectent les politiques et pratiques des langues en Italie. La seconde partie de ce document rapporte les résultats d’enquêtes complétées par des enseignants d’école secondaire et par des professeurs d’Anglais, de même que les données d’entretiens sur leurs perceptions du rôle de l’Anglais dans le système éducatif italien et dans la société en général. Bien que cette étude mette l’accent sur la situation en Italie, les résultats s’étendent aussi à d’autres contextes en Europe, et ailleurs.