Lagunas y oconales : los humedales del trópico andino

Abstract

Los humedales altoandinos son conocidos de manera general por las comunidades indígenas Quechua y campesinas; con el nombre de «cochas» y «oconales». El primer término deriva de la palabra Quechua “kgocha” que significa laguna y, “oconal” es un derivado de la palabra Quechua “oqho”, que significa pasto natural ubicado en ambientes húmedos. Según el Pueblo Aymara, habitantes del altiplano; la “cocha” es el conjunto de mares o grandes océanos que rodean la tierra. Asimismo, la “cota” es el conjunto de lagos del territorio altiplánico y la “jawira” es el conjunto de ríos que se forman por los deshielos de los nevados de las altas cordilleras, que comunican a los lagos entre sí. Los “jokconales” constituyen la gran red de humedales que se forman alrededor de los lagos y los ríos, regulando de forma natural toda la cuenca de la gran comunidad de los ecosistemas en el territorio altiplánico. Los “jockonales” también absorben las aguas de las precipitaciones para formar el “Aka-pacha” la gran red acuática que humedece las tierras altiplanicas y las hace altamente productivas (Capaj, 2000).