Prólogo. Problemas de la gobernanza ambiental en el Ecuador

Abstract

La gobernanza ambiental Las áreas protegidas son esenciales para la conservación y el manejo de la diversidad biológica y los ecosistemas. Además, constituyen un elemento clave para impulsar el desarrollo sostenible. En base a resultados de la investigación científica se ha mostrado la importancia de dichas áreas para mantener los servicios y productos ambientales. Tal es el caso de las áreas protegidas de montaña (que ayudan a regular los regímenes hídricos), de las tierras bajas (que contribuyen a mantener el suministro de agua a ciu-dades y pueblos) y de las áreas marinas en el manejo integrado de zonas costeras (que contribuyen a mantener la biodiversidad marina y a asegu-rar la sostenibilidad de la pesca). La importancia de las áreas protegidas se incrementa en la medida en que constituyen superficies para el secuestro de carbono y pueden contri-buir a la mitigación y adaptación a los efectos del cambio climático; ade-más, porque a escala local proveen y continuarán proveyendo valiosas opciones para la supervivencia de las poblaciones del entorno y disminu-ción de la pobreza en general. La capacidad jurídica, institucional y social en materia de gestión ópti-ma de áreas protegidas constituye una de las principales demandas del siglo XXI, y toda vez que la presión que se ejerce sobre ellas aumenta. Conforme lo señala el V congreso mundial de parques (celebrado en Prólogo Problemas de la gobernanza ambiental en el Ecuador Guillaume Fontaine e Iván Narváez 13 Durban –Sudáfrica-, en septiembre de 2003), para prevenir mayores pro-blemas se amerita tener en cuenta los cambios demográficos y el incre-mento de la población urbana, las pautas de consumo insostenibles, la pobreza generalizada y sus repercusiones en los servicios relacionados con el medio ambiente, la mayor demanda de productos y suministros de bie-nes y servicios originarios de áreas protegidas, así como el desarrollo de infraestructuras inadecuadas.