On Music and War

Abstract

The musicology of war and collective violence is a relatively young field, and appropriate theoretical frameworks for this research are still emerging. Here, an approach is outlined which, in keeping with the programme for music sociology outlined by Christian Kaden, is both systematic and historical in its approach. Perspectives from the sociology of violence (Randalls Collins, Charles Tilly) can help us understand the dynamics of collective violence, and thus the role of music within it. War is a cultural rather than natural phenomenon, and music plays significant roles in the rituals which enable wars to happen.La musicologie de la guerre et de la violence collective est un champ d’étude relativement jeune, et les cadres théoriques ajustés à ces recherches sont encore en cours d’élaboration. Ici, une approche à la fois systématique et historique est esquissée, conformément au programme de sociologie de la musique proposé par Christian Kaden. Les perspectives de la sociologie de la violence (Randall Collins, Charles Tilly) peuvent nous aider à comprendre la dynamique de la violence collective et, par-là, le rôle qu’y joue la musique. La guerre est un phénomène culturel plutôt que naturel et la musique remplit des fonctions importantes dans les rituels qui permettent aux guerres de se produire.