An awkward technocracy:

Abstract

In Sweden, an ostensibly secular‐majority society, urban planners facilitate the construction of new churches and mosques for minority religious groups. In this work, they typically perceive themselves as neutral professionals relying on a technical education. But since the 1980s, Swedish civil servants, including planners, have transformed from experts to managers, and their interactions with clients for mosques and churches often reveal their opinions and preferences, including for modernism and secularism. These awkward encounters challenge the planners’ technocratic understanding of their work, forcing them into a new kind of productive labor: as uncomfortable arbiters of difference and its public presence. This is a result of neoliberal governance, which has ambiguously expanded the types of European civil servants asked to manage minority groups, as well as the professional roles they must play. [ urban planning, neoliberalism, secularism, mosques, churches, immigration, Sweden ] I det till synes sekulära majoritetssamhället Sverige medverkar stadsplanerare i byggandet av nya kyrkor och moskéer för religiösa minoritetsgrupper. I detta arbete uppfattar de sig själva normalt som yrkesmässigt objektiva som litar på sin tekniska utbildning. Men sedan 1980‐talet har svenska tjänstemän, inklusive planerare, omvandlats från experter till handläggare. I sina interaktioner med beställare för moskéer och kyrkor avslöjar de ofta sina åsikter och preferenser, bland annat för modernism och sekularism. Dessa valhänta möten utmanar stadsplanerarnas teknokratiska syn på sitt arbete och tvingar dem till en ny typ av produktivt arbete: som obekväma skiljedomare av olikheter och olikheternas närvaro. Den här nya situationen är ett resultat av ett neoliberalt styre som mångtydigt utvidgat de professionella rollerna och utökat antalet typer av europeiska tjänstemän som förväntas handlägga minoritetsgrupper. [ stadsplanering , neoliberalism , sekularism , moskéer , kyrkor , invandring , Sverige ]