Density estimates and conservation of Leopardus pardalis southernmost population of the Atlantic Forest

Abstract

ABSTRACT Using camera traps and capture/recapture analyses we recorded the presence and abundance of cat species at Turvo State Park, in southern Brazil. Ocelot [Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758)] population density was estimated for two areas of the park, with differing management profiles. Density estimates varied from 0.14 to 0.26 indiv. km2. Another five cat species were recorded at very low frequencies, precluding more accurate analyses. We estimate 24 to 45 ocelots occur in the reserve, which is probably too small for long-term maintenance of the population, if isolated. However, if habitat integrity and connectivity between the Park and the Green Corridor of Misiones is maintained, an estimated ocelot population of 1,680 individuals should have long-term viability.RESUMO Utilizando armadilhas fotográficas e análises de captura/marcação/recaptura, registramos a presença e abundância de felinos no Parque Estadual do Turvo, sul do Brasil. A densidade de jaguatiricas [Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758)] foi estimada para duas áreas dentro do Parque, que apresentam diferentes formas de uso. A densidade estimada variou de 0,14 a 0,26 indivíduos por km². Outras cinco espécies de felinos foram registradas em frequências muito baixas, impedindo analises mais acuradas. Estimamos que 24 a 45 jaguatiricas devam utilizar a Unidade de Conservação, o que provavelmente representa uma população muito pequena para se manter ao longo prazo, caso isolada. Contudo, se a integridade e conectividade de habitat entre o Parque e o Corredor Verde de Misiones forem mantidas, uma população de jaguatiricas estimada em 1.680 indivíduos deve ser viável a longo prazo.