De la New Public Management a la Public Governance: el péndulo de la investigación acerca de la Administración pública

Abstract

New Public Management (NPM), empresariado público y gestión constituyen áreas temáticas innovadoras desconocidas hoy en gran parte por el mundo de la Administración Pública italiana. Desde hace apenas algunos años, entidades locales y orga-nizaciones públicas de la salud (ahora empresas sanitarias, a raíz de la reforma de finales de 1993) se enfrentan y compiten (no sin graves dificultades) en procesos de introducción y apli-cación de técnicas de gestión. Resulta emblemático, a este pro-pósito, la introducción de figuras directivas, procedentes del exterior y con contratos «privados» como los City manager de los Comunes (con distintas configuraciones, como Director ope-rativo, Jefe de Gabinete o Coordinador de las estructuras del personal directivo) o los Directores generales para las empresas USL y las empresas hospitalarias. En numerosos sistemas administrativos públicos, por el con-trario, el paradigma del New Public Management y la empresa pública han grabado profundas huellas en las actuaciones de racionalización y modernización administrativa llevadas a cabo en los últimos años. La ola de intervenciones destinadas al desarrollo y recalifica-ción de la gestión han despertado en muchos países la necesi-dad de una valoración de los resultados realmente alcanzados y de la profundidad de los contenidos de la NPM en relación con las peculiaridades de los sistemas y de las culturas administrati-vas nacionales o regionales; se trata ciertamente de reflexiones «futuribles» sobre el caso de Italia pero, con seguridad, pueden GAPP n. fi 10. Septiembre / Diciembre 1997 ofrecer estímulos y sugerencias ordenados a una mejor aplica-ción de las políticas de intervención que deberán ponerse en práctica en los próximos años a fin de concretar las indicacio-nes contenidas en las reformas institucionales (sanidad, gobier-no local, empleo público, enseñanza). Un momento de interés en la discusión y verificación de las claves variables en los procesos de modernización ha sido la re-ciente Conferencia del Grupo europeo de la Administración Pú-blica, septiembre 1995, del Instituto Internacional de Ciencias Administrativas que versó sobre Aproximaciones europeas y americanas a la gestión pública. En dicho marco se reunieron y confrontaron diversos centros e instituciones de investigación, así como departamentos y altas instancias gubernativas respon-sables de la «función pública» y de la «reforma administrativa» de varios países. En la Tabla 1 se ofrece una reclasificación de las numerosas ponencias presentadas en la Conferencia; la reclasificación se ha realizado de acuerdo con la afiliación de las mismas a las dos principales líneas de investigación sobre la Administración Pública actualmente en boga o en vías de consolidación parcial. La primera está relacionada con la definición de un paradigma específico de la administración pública, la public governance como respuesta a la New Public Management, considerada de-masiado cercana al mundo de la empresa privada y estimada, por tanto, escasamente crítica, mecanicista y poco capaz de po-ner en la clara evidencia las peculiaridades decisorias y gestoras de las Administraciones Públicas. 33