Oferta educativa outdoor como complemento da Educação Pré-Escolar: Os benefícios do contacto com a natureza

Abstract

O modelo de Forest Kindergarten, baseado no princípio de vida ao ar livre e com influências de Freöbel e de Montessori, teve origem na Escandinávia, nos anos 50, e tem mobilizado cada vez mais seguidores em todo o mundo. De acordo com o modelo escandinavo, são concebidos programas de aprendizagem baseados nos interesses das crianças que, em ambiente natural, exploram o que as rodeia ao seu próprio ritmo. São vários os motivos que têm promovido o aumento de ofertas educativas ao ar livre. De facto, as pesquisas demonstram que o contacto com a natureza, através de experiências positivas, pode promover a criatividade, o desenvolvimento de habilidades motoras, a concentração e a capacidade para resolver problemas, atenuar o défice de atenção das crianças e promover melhores tomadas de decisão ambientais. Em Portugal, analisando a atual oferta educativa e os hábitos familiares, compreendemos que as crianças portuguesas passam a maioria do seu dia em locais fechados. Os escassos estudos realizados ao nível nacional comprovam que as crianças em contexto educativo, de um modo geral, interagem pouco com a natureza, mesmo quando as condições climatéricas são favoráveis à exploração dos espaços outdoor. Da atual situação surge a necessidade de criar estratégias que permitam às crianças aprender com e na natureza, brincando livremente em espaços estimulantes e capazes de promover o seu desenvolvimento integral. Propostas que, em ambientes saudáveis, permitam promover o bem-estar e o desenvolvimento da criatividade e curiosidade da criança. Esta comunicação tem como principal objetivo divulgar um serviço que visa complementar a atual oferta educativa para crianças entre os 3 e os 5 anos. Trata-se de um projeto piloto, inspirado na atual oferta escandinava, cujo público-alvo são crianças que frequentam a Educação Pré-Escolar e que pretende implementar, desenvolver e avaliar um programa educativo, que articula a educação pré-escolar, a educação ambiental e a educação para a saúde, em regime outdoor.