Amenazas actuales al profesionalismo y al ejercicio ético de la cirugía

Abstract

Cada vez se hace más evidente que la complejidad creciente del quehacer profesional del cirujano plantea nuevos problemas que atentan contra el ejercicio ético de la especialidad; conflictos que aparecen en un momento histórico cuando las finalidades y los límites del cuidado médico se han desdibujado, y la concepción de la medicina en la sociedad ha cambiado radicalmente. La profesión enfrenta hoy amenazas que nunca antes se habían anticipado, causadas por múltiples factores relacionados con el proceso de institucionalización que la actividad sanitaria ha sufrido: la instauración de la medicina corporativa, la creciente complejidad técnico-científica y el incremento exponencial de los costos económicos que conlleva, han propiciado nuevos y numerosos conflictos entre la ética profesional y la ética institucional del cirujano. Estos cambios profundísimos en los sistemas de asistencia sanitaria a nivel global, que afectan también el sistema de salud colombiano y, por lo tanto, las instituciones hospitalarias de nuestro país, amenazan permanentemente la naturaleza y los valores intrínsecos de la profesión médica, así como su esencia, que se centra en la relación médico-paciente. Para el cirujano es cada vez más difícil construir una relación con cada enfermo tal y como la que existe en el imaginario colectivo; el elevado volumen de pacientes asignados, el mínimo tiempo para atender a cada uno, la multiplicidad de funciones asignadas y la imposición de numerosos requisitos administrativos y documentales durante la atención médica, imposibilitan la conversa-ción fluida, tranquila y detallada con cada enfermo, y hacen prácticamente imposible establecer una relación individual de total confianza, tal como la que demanda el profesionalismo médico. Esta situación es aún peor en áreas donde se atienden pacientes de mayor complejidad, así como en situaciones de emergencia, pues en estas situaciones se espera del especialista la pronta capacidad de reacción y respuesta, la precisión en el diagnóstico y el tratamiento prescrito, la exactitud en la práctica de las intervenciones que requiere el enfermo y, finalmente, se exige también un resultado satisfactorio y el retorno del enfermo a su estado de salud previa. Lamentablemente, toda esta exigencia no se acompaña de condiciones adecuadas dentro de cada institución que garanticen que el médico cuente con el tiempo y los recursos suficientes para cumplir con tan altas expec-tativas. Es imposible pretender que todo este proceso, que demanda atender enfermos quirúrgicos graves o en situaciones de trauma o emergencia, pueda ser resuelto por un especialista que no se encuentra presente al frente del paciente, pues sus servicios son requeridos simul-táneamente en el quirófano; de manera que, al mismo tiempo, interviene quirúrgicamente varios pacientes y se le encarga el cuidado de otros no menos graves. No se puede esperar que un cirujano dedique el tiempo necesario para atender en forma óptima los pacientes en el área