La importancia de la alimentación para los historiadores

Abstract

La historia de la alimentación ha adquirido especial relevancia entre los investigadores latinoamericanos en los últimos años. Estudios renovadores han analizado los discursos de progreso que asociaron alimentos indígenas y afroamericanos con la discriminación y el atraso, con el deterioro de la agricultura de subsistencia, la invisibilización de las mujeres y de sus tareas domésticas, con los significados cambiantes de los conceptos de "desnutrición" y "hambre", y las vicisitudes de las vitaminas y las proteínas, asi como con las campañas sanitarias para educar a la población sobre dietas "saludables" y el creciente poder político de la industria alimentaria comercial (Pohl-Valero, Vargas Domínguez, 2021). Los historiadores de la alimentación han demostrado además que este es un tema fundamental para entender la interacción de la cultura popular con las creencias médicas y religiosas en la vida cotidiana y también para comprender la relación de los seres humanos con los animales domesticados-un asunto trascendente para nuevas trochas de estudio que hoy en día comprometen a los especialistas. La revista História, Ciências, Saúde-Manguinhos no ha estado ajena a esta área de estudios. Hace poco, Ablard (2021) realizó una revisión historiográfica sobre las tendencias históricas en los problemas de salud relacionados con los patrones de alimentación en América Latina, enfatizando el creciente impacto de la desnutrición y la obesidad. Otro estudio analizó cómo la alimentación fue una preocupación de los militares brasileros desde por lo menos fines del siglo XIX añadiendo una connotación de seguridad nacional al tema (Oliveira Filho, Messias, 2020). Un estudio sobre el siglo XVI muestra cómo la alimentación fue esencial para los colonizadores portugueses quienes "descubrieron" las frutas autóctonas y las usaron para comercializar nuevos dulces consumidos en las dietas europeas (Santos, Oliveros, 2017). La agricultura y la actividad agropecuaria dirigidas al consumo humano también marcaron las vicisitudes de la cooperación internacional. La Fundación Rockefeller-una agencia creada en 1913-tuvo como prioridad, hasta 1951, la salud internacional. Pero desde los años 1940 sus directivos se convencieron que se podía hacer poco para controlar la recurrencia de las enfermedades endémicas y epidémicas si antes no se solucionaba la vulnerabilidad de los seres humanos causada por la mala alimentación. Por ello, se concentraron durante la segunda mitad del siglo XX en la "Revolución Verde". Querían precipitar que gobiernos de países en desarrollo apelen a tecnologías modernas para embarcarse en una producción agrícola comercial y se acaben por integrar a una economía capitalista. Sin embargo, en un giro neomalthusiano, el Banco Mundial y la CARTA DEL EDITOR http://dx.