Nuevos aspectos sobre la clasificación de los hongos y su posible aplicación médica.

Abstract

En la �ltima d�cada se ha despertado un gran inter�s por el estudio de la clasificaci�n de los hongos debido, principalmente, al n�mero creciente de pat�genos oportunistas. Actualmente, los m�todos tradicionales para la identificaci�n y clasificaci�n de estos microorganismos se basan en criterios morfol�gicos y en las caracter�sticas de las estructuras de reproducci�n sexuada y asexuada. En los �ltimos a�os, sin embargo, se han demostrado incongruencias de este sistema de clasificaci�n cuando se lo compara con nuevos acercamientos que permiten establecer relaciones de descendencia entre los organismos estudiados. Este art�culo revisa varios aspectos novedosos: 1) la ubicaci�n de los hongos en los diversos sistemas de clasificaci�n propuestos en el transcurso de la historia; 2) el reconocimiento de la polifilia de los hongos, gracias al empleo de herramientas comparativas basadas en las secuencias de �cidos nucleicos y en el an�lisis de las relaciones de descendencia, y 3) los aportes de la filogen�tica molecular a varios aspectos de inter�s para la micolog�a m�dica como son la identificaci�n de los agentes mic�ticos, su epidemiolog�a y prevenci�n y el diagn�stico de las enfermedades que producen Fungi are gaining importance with the increased incidence of invasive, often fatal mycoses, in immunocompromised patients. In addition, the increased number of emerging opportunistic pathogens has prompted interest in studies pertaining to fungal classification. The traditional methods of identification and classification of these microorganisms are based on the morphology of the sexual and asexual reproductive structures. Recently, this system of classification has been shown incongruent with approaches that better establish phylogenetic relationships among these organisms. Novel aspects of fungal reclassification are described as follows: 1) the position of fungi in the historical classification systems, 2) the recognition of their polyphyly, based on comparative studies of nucleic acid sequences and on analysis of descent lines and, 3) the contribution of molecular phylogeny to medical mycology, including identification of mycotic agents, their molecular epidemiology, prevention of infection and methods of diagnosis