Partenariats et gouvernance urbaine

Abstract

Résumé Il est courant de légitimer la gouvernance urbaine, en général, et les partenariats, en particulier, en faisant valoir leur efficacité au regard des formes traditionnelles de gestion publique, tout en glissant, voire en faisant l’impasse, sur leur lien avec la démocratie. La plupart des ouvrages invoquent en effet l’efficacité pour appuyer l’approche partenariale, alors que la capacité qu’on lui prête de créer une synergie entre les partenaires arrive normalement en tête de liste. Définir si un partenaire est efficace ou non relève, bien sûr, de l’empirisme mais il est vrai que la rhétorique de l’efficacité est assez puissante pour justifier, de toutes façons, la création de partenariats. On leur assigne plus ou moins la fonction de résoudre n’importe quel problème de gouvernance. Partant du débat théorique sur les partenariats et leur rôle dans la gouvernance urbaine et se fondant sur des exemples provenant d’études empiriques récentes, le présent article a pour principal objet d’élaborer une stratégie destinée à conduire des recherches internationales comparatives sur les partenariats et la gouvernance urbaine. Il s’achève par l’évocation d’incidences politiques découlant du rôle croissant des partenariats dans la gouvernance urbaine, et la mise en lumière de leur lien avec la démocratie, lequel était jusqu’ici négligé.