LA EVALUACION EN LA ENSEÑANZA SUPERIOR

Abstract

Primera parte Introducion Durante las últimas décadas, varios factores hicieron que las universi-dades tuvieran que preocuparse mucho más de la calidad de sus actividades . La causa principal parece ser la necesidad de fortalecer las instituciones y los siste-mas de enseñanza superior a raíz de la rápida expansión de las últimas décadas; expansión que se hizo a un ritmo muy acelerado, creando programas nuevos y establecimientos nuevos. Muchos, dentro de los círculos académicos y fuera de ellos, se preguntan cual es el valor de la instrucción y consideran que se hace necesario preocuparse al presente para asegurar la calidad. Los costos, cada vez más elevados de la enseñanza superior, explican también el interés en la calidad de los servicios manifestado por quienes han de sufragarlos: su preocupación actual es asegurarse de que los fondos se inviertan en actividades de calidad y, además, de que las sumas asignadas se utilicen de manera eficiente. También para los dirigentes y el profesorado de las instituciones, es importante conocer el valor real de sus actividades para administrar bien sus fondos y corregir sus debilidades. A esos factores se agregan ahora presiones externas relacionadas con el papel más importante que desempeñan los establecimientos de enseñanza supe-rior en el desarrollo de una economía nacional competitiva. Las naciones son las que exigen a sus establecimientos que produzcan egresados que puedan formar una fuerza laboral competente y bien equipada para enfrentar los retos de una economía basada en el conocimiento y la tecnología . La multiplicación de los intercambios internacionales plantea proble-mas especiales en la educación superior. En los países industrializados, los pro-gramas que hacen posible la movilidad, como ERASMUS en Europa, han traído consigo el desarrollo de relaciones bilaterales entre las universidades participan-tes, la elaboración de programas especiales con etapas que tienen lugar en las Revista Diálogo Educacional -v. 2 -n.4 -p.173-198 -jul./dez. 2001 2 diferentes universidades y la generalización de los sistemas de convalidación de estudios. Esos programas de movilidad requieren que las universidades partici-pantes tengan mecanismos eficaces para garantizar la calidad. La internacionalización de las pautas es otra consecuencia de la multiplicación de los intercambios. Esta internacionalización se lleva a cabo de muchas maneras y con consecuencias diversas. En el campo profesional, las nor-mas de calidad frecuentemente se generalizan mediante acuerdos entre las agrupaciones profesionales y los organismos de aprobación asociados a ellas, como es el caso de ingeniería. Acuerdos internacionales como el GATT o los acuerdos de libre comercio pueden también conducir al establecimiento de normas, como en el campo de la contabilidad. Esto puede tener consecuencias importantes para los programas de formación profesional que deben satisfacer esas normas para ser reconocidos como programas de calidad. Por otra parte, donde no existen orga-nismos profesionales, o, si existen , no han celebrado acuerdos, algunas universi-dades, generalmente las mejores, han juzgado deseable obtener el reconocimiento de organismos reconocidos de otros países. Estos factores constituyen otras tantas razones para interesarse en la calidad de la enseñanza superior; y representan al mismo tiempo otros tantos hitos para los sistemas de esta enseñanza . Como garantizar la calidad de universidades y sistemas que deben ser-vir a un número de estudiantes siempre en aumento?. Cómo garantizar que los fondos que se inviertan lo sean en la forma más eficiente posible? Como garantizar que los programas de formación profesional respondan a las pautas internacionales ? Como garantizar que los establecimientos docentes produzcan el tipo de egresados que necesita la sociedad? Estas son interrogantes que están en el meollo de los esfuerzos, que se ven en todas partes del mundo, para encontrar la manera de controlar y garantizar la calidad en la educación superior. El concepto de calidad en la educacion superior