Cuatro tipos de desarrollo teórico en las ciencias empíricas

Abstract

En este artículo se arguye que pueden distinguirse cuatro tipos fundamentales de estructuras diacrónicas en la ciencia y que estos cuatro tipos pueden representarse formalmente mediante una versión refinada del aparato del estructuralismo metateórico. Los cuatro tipos pueden describirse como: cristalización, evolución teórica, incrustación y suplantación con inconmensurabilidad (parcial). Ellos se elucidan primeramente en términos intuitivos, informales, y se sugieren algunos ejemplos históricos (algunos de los cuales ya se han reconstruido en la literatura estructuralista). En la segunda parte del ensayo, los cuatro tipos se caracterizan formalmente en términos estructuralistas; en ello tienen un papel central las nociones de subestructura parcial escalonada y de red teórica diacrónica. Se exponen los ejemplos del desarrollo de la termodinámica fenomenológica de Clausius como caso de cristalización, y de la mecánica newtoniana y de la termodinámica gibbsiana como casos de evolución teórica.