An illustrated key to male Actinote from Southeastern Brazil (Lepidoptera, Nymphalidae)

Abstract

In certain times of the year, Actinote butterflies can be vastly abundant in Southeastern Brazil, thus representing conspicuous denizens of our fauna. Their wing coloration allows for the recognition of five major patterns, which probably resulted from mimicry. Furthermore, examination of series of field-collected and reared specimens clearly demonstrates a high intra-specific variation in wing color pattern. In concert, inter-specific resemblance (mimicry) and intra-specific variation make it difficult to discriminate Actinote species from each other. This key aims at providing a tool for identification of male Actinote. To that effect, we provide diagnostic characters and illustrations of wings and male genitalia for 22 species. We hope that the clear identification of these species will lead to the discovery of species yet unrecognized in Southeastern Brazil.Em certas épocas do ano, as borboletas do gênero Actinote podem ser muito abundantes no sudeste do Brasil, constituindo, então, elementos conspícuous da nossa fauna. Sua coloração alar permite a separação em cinco padrões básicos, provavelmente relacionados com o mimetismo. Além disso, séries de exemplares coletados no campo ou criados em laboratório demonstram claramente que existe uma grande variabilidade intra-específica na coloração alar destas borboletas. Em conjunto, a semelhança entre as espécies (mimetismo) e variação intra-específica dificultam o reconhecimento das espécies de Actinote. Esta chave tem como objetivo auxiliar a identificação dos machos destas borboletas e, para tanto, são apresentados caracteres diagnósticos, ilustrações das asas e genitália de 22 espécies. Esperamos que a clara identificação destas espécies possa revelar a presença de espécies ainda não reconhecidas no sudeste do Brasil.