Traços da evolução da justiça juvenil em Portugal: do “menor” à “justiça amiga das crianças”

Abstract

Neste texto promove-se a discussão sobre as origens da justiça juvenil nas sociedades ocidentais destacando-se as transformações ocorridas no sistema português. A análise sobre as relações entre justiça, direitos e instituições que enformam os diplomas legais e as práticas da justiça juvenil em Portugal têm de atender à forma como se evoluiu da representação do ‘menor’ culpado e da criança vítima para a de uma justiça ‘amiga’ das crianças que enquadra, no presente, a intervenção judicial. Nenhum princípio de justiça ancorado no Direito das Crianças e dos Jovens é, por si mesmo, absoluto quando transposto para a prática judiciária pelo que é indispensável compreender a sua evolução conceptual e identificar as mudanças ao longo dos tempos.In this text we promote the discussion about the origins of juvenile justice in Western societies, highlighting the transformations occurred in the Portuguese system. The analysis of the relations between justice, rights and institutions that shape legal diplomas and practices of juvenile justice in Portugal must take into account the way in which the representation of guilty ‘minor’ has been transformed into the one of child victim and more recently into the current perspective of ‘child-friendly justice’. No principle of justice anchored in the Children Youth Law is, by itself, absolute when transposed into judicial practice, so it is essential to understand its conceptual evolution and identify the mains changes over time.Ce texte vise à promouvoir la discussion sur les origines de la justice des mineurs dans les sociétés occidentales, en mettant en lumière les changements survenus dans le système portugais. L’analyse de la relation entre la justice, les droits et les institutions qui façonnent la législation et les pratiques de la justice des mineurs au Portugal doivent tenir en compte la façon dont la représentation de « mineur » coupable a évolué vers celle de l’enfant victime et, plus récemment, vers la perspective actuelle de la « justice adaptée aux enfants ». Aucun principe de justice ancré sur le droit des enfants et des jeunes n’est, en soi, absolu lors de sa transposition dans la pratique judiciaire et c’est pour cette raison qu’il est essentiel de comprendre son évolution conceptuelle et d’identifier les changements au fil du temps.