The Assyrian–Aramaean interaction in the Upper Khabur: the archaeological evidence from Tell Barri iron age layers

Abstract

À la fin du IIe millénaire et au début du Ier, les processus d’interaction entre Assyriens et Araméens, dont l’importance est essentielle dans le développement de l’empire néo-assyrien, ne sont pas homogènes car ils dépendent du substrat géographique et socio-politique. La présence d’Araméens dans le haut Khabur n’est toujours pas clairement établie en raison de l’insuffisance des données issues de la culture matérielle. Le manque de sources textuelles et iconographiques limite notre perception d’éventuels changements politiques ou de la présence de nouvelles entités culturelles et nous conduit à considérer ces questions sur la base d’un nombre réduit de données archéologiques. Les fouilles stratifiées de Tell Barri offrent ainsi l’opportunité d’évaluer les changements culturels et politiques ou le niveau d’interaction entre ces deux entités distinctes en examinant les assemblages matériels. Cet article présente la séquence archéologique correspondant à la transition entre l’âge du Bronze récent et le début de l’âge du Fer avec un intérêt particulier pour les niveaux du premier âge du Fer de Tell Barri. Les données semblent indiquer que le site était habité par une même communauté assyrianisée et que si de nouveaux arrivants ou de nouveaux groupes sont arrivés et se sont installés, ils ont été absorbés et presque complètement intégrés dans la société locale.At the end of the 2nd millennium and the beginning of the 1st millennium bc, the process of the interaction between Assyrians and Aramaeans, of crucial importance for the political and cultural development of the Neo-Assyrian empire appears diversified and not homogenous, depending on regional factors of a socio-political nature and diversity in the landscape of Near East. The presence of Aramaeans in the Upper Khabur is still unclear since the material culture does not provide sufficient information. The lack of textual records and iconographic sources, limits our perception of possible political changes or the presence of new cultural entities at Tell Barri, directing us to investigate this problem based solely on evidence acquired from a limited set of archaeological data. However, the stratified excavations provide an opportunity to examine this process on a site where cultural and political changes, or the level of interaction between these two distinct identities, can be evaluated through the material assemblages. This paper intends to present the archaeological sequence corresponding to the transitional phase (Late Bronze Age–IA) with a particular focus on the Early Iron Age levels of Tell Barri. Evidence seems to suggest that the site was inhabited by a single Assyrianised community and if newcomers arrived or new groups settled, they would have been absorbed and integrated almost completely into the local society.خلاصة – لم يكن التفاعل بين الآشوريين والآراميين متجانساً _ في نهاية الألف الثاني وبداية الأوّل _ رغم أهمّيته في تطوّر الدولة الأشورية الحديثة، وذلك لارتباطه بالواقع الجغرافي و الإجتماعي- السياسي.لا يزال وجود الآراميين في الخابور العالي غير مثبّت علميّاً،نظراً لعدم توفّر براهين محسوسة لهذه الحضارة، كما انّ النّقص في المراجع الكتابية والإيقونوغرافيّة يحدّ من إدراكنا للتغيّرات السياسيّة أو لوجود كينونات ثقافيّة جديدة. إنّ أي تغيير سياسي أو ثقافي يمكن إدراكه من خلال عدد محدود من المعطيات الأثريّة. إنّ حفريّة الطِّباقات الاثريّة لتلّ برّي تسنح لنا تقييم التغيّرات الثقافيّة و السياسيّة، أو مستوى التفاعل بين هذين الكيانين المختلفين من خلال دراسة المعطيات الماديّة المستقاة من الحفريّات.تعرض لنا هذه المقالة المرحلة الإنتقاليّة ما بين العصر البرونزي الحديث وبداية العصر الحديدي مع إهتمام خاص بالسويّات الأولىللعصر الحديدي لتلّ برّي. تشير المعطيات إلى أنّ الموقع كان مأهولاً من جماعة طبعت بالحضارة الأشورية. وإنّ أيّ جماعات جديدة وصلت واستقرّت فيه، فهي قد اندمجت وانصهرت بالكامل مع المجتمع المحلّي.