Revista Chilena de Historia Natural

Abstract

Dispersión de semillas por aves en un paisaje de bosque mesófi lo en el centro de Veracruz, México: Su papel en la restauración pasiva Seed dispersal by birds in a cloud forest landscape in central Veracruz, Mexico: Its role in passive restoration RESUMEN La dispersión de semillas por aves puede jugar un papel determinante en el éxito de la restauración pasiva de los bosques ya que las aves pueden depositar semillas de especies pioneras y primarias, defi niendo con ello la recuperación de la composición de la comunidad vegetal en el tiempo. En este trabajo se analizó la ingesta y dispersión de semillas por aves frugívoras como coadyuvantes en la restauración del bosque mesófi lo de montaña en el centro de Veracruz, México. Las aves fueron clasifi cadas de acuerdo a su afi nidad por el bosque y al estrato arbóreo en que concentran su actividad, con el fi n de determinar si estas características se relacionan con la abundancia, riqueza y diversidad de las semillas que ingieren y dispersan. Se analizaron 93 excretas de 23 especies de aves; en ellas se encontraron 2699 semillas de 17 especies vegetales, siendo las más abundantes las del arbusto Conostegia xalapensis. Analizamos la correlación entre tamaño de las semillas y tamaño del pico para las seis especies de aves más capturadas. Complementariamente, evaluamos el efecto de la ingesta de semillas por aves sobre la germinación, realizando dos experimentos, uno con el total de las semillas obtenidas en las excretas, y otro con semillas de C. xalapensis que fueron administradas a las aves artifi cialmente y su germinación comparada con semillas control. Se encontraron diferencias signifi cativas entre los índices de diversidad de semillas ingeridas para las seis especies de aves con mayor número de registros, lo que sugiere un consumo diferencial. Sin embargo, no se encontraron diferencias signifi cativas en la riqueza y abundancia de semillas consumidas entre aves con diferente afi nidad al bosque y preferencia de estrato arbóreo. Tampoco se observó una asociación signifi cativa entre el tamaño de semillas con el ancho y lo alto del pico, pero sí con la longitud tomada desde la base y desde los nostrilos del mismo. Del total de las especies de semillas encontradas, el 59 % germinó en las excretas del 78 % de las especies de aves. Este trabajo muestra que en los bosques mesófi los de montaña las aves son agentes dispersores importantes de especies de plantas pertenecientes a bosques secundarios y también dispersores de algunas plantas del bosque primario, por ello son agentes que facilitan el proceso de sucesión forestal. Palabras clave: aves frugívoras, Conostegia xalapensis, germinación, restauración de bosques. ABSTRACT Seed dispersal by birds may play a major role in the successful natural forest restoration process as birds can deposit pioneer and primary seeds species, thereby defi ning the recovery of plant community composition over time. In this study, seed ingestion and dispersion by frugivorous birds were analyzed as processes facilitating the restoration of tropical cloud montane forests in central Veracruz, Mexico. Birds were classifi ed according to their affi nity to the forest and their preference to a particular forest stratum, in order to determine whether these factors were related to the richness, abundance and diversity of ingested and dispersed seeds. We analyzed 93 fecal samples from 23 bird species. A total of 2699 seeds from 17 plant species were found in the fecal samples, the most abundant seed was from the shrub Conostegia xalapensis. We analyzed the correlation between seed size and beak size for the six most frequently captured bird species. We also evaluated the effect of bird ingestion on seed germination by performing two experiments, the fi rst one using the total number of seeds found in fecal samples, and the second one using C. xalapensis seeds that were administered artifi cially to the birds and their germination compared with control seeds. We found signifi cant differences among the ingested seed diversity indexes for the most commonly captured birds, which supports a differential seed consumption and dispersion. However, there were no signifi cant differences of the seed abundance and richness between birds with different forest affi nity or forest stratum preference. Also, there was no signifi cant association between seed size and the height and the width of the beak, but there was a difference