EFFECTS OF HARVESTING ON LEAF PRODUCTION AND REPRODUCTIVE PERFORMANCE OF Copernicia prunifera (Mill.) H.E. Moore1

Abstract

ABSTRACT This work aimed to evaluate the consequences of the monthly extraction of immature leaves in survival, leaf production and reproductive performance ofCopernicia prunifera H. E. Moore palm, popularly known as carnaúba. One hundred sixty reproductive adult palms were monitored for 17 months in four extractive communities located at the coast of the state of Piauí. As a result, it was observed that leaves, flowers, fruits and seeds production were reduced in the palm submitted to 50% or 75% monthly extraction. Higher levels of extraction were followed by smaller levels in seed germination. No deaths were observed even in the group subjected to 75% monthly leaves exploration. In order not to produce damage to palm trees development it is suggested that leaf extraction rate should not exceed 25% monthly as well as pausing of extractive activity preferentially during fruit maturation.RESUMO Este trabalho objetivou avaliar as consequências da extração mensal de folhas imaturas sobre a sobrevivência, produção de folhas e desempenho reprodutivo da palmeira Copernicia prunifera H. E. Moore, popularmente conhecida como carnaúba. Cento e sessenta palmeiras reprodutivas adultas foram monitoradas por 17 meses em quatro comunidades extrativistas localizadas no litoral do Estado do Piauí. O resultado foi que a produção de folhas, flores, frutos e sementes diminuiu 50% e 75% em palmeiras submetidas à extração mensal das folhas imaturas. Elevados níveis de extração foram acompanhados por menores níveis de germinação de sementes. Não foram observadas mortes, mesmo no grupo submetido à extração mensal de folhas de 75%. Para não causar danos ao desenvolvimento das palmeiras, sugere-se um pousio, preferencialmente durante o período de maturação dos frutos, e que a taxa de extração mensal das folhas não exceda a 25%.