Open Business Models for the Greater Good – A Case Study from the Higher Education Context

Abstract

Open Innovation für den Zweck des Allgemeinwohls (greater good) einer Gesellschaft kann nicht ohne die Implementierung eines innovativen Geschäftsmodells erfolgen. Ein Geschäftsmodell bezieht sich, im weiteren Sinn, auf die Art und Weise, wie Unternehmen Geld verdienen. Im engeren Sinn beschreibt ein Geschäftsmodell die Mechanismen der Kommunikation, Erzeugung, Lieferung und Einnahme des Wertes eines Wertangebotes. Innerhalb dieses Beitrages wird das Geschäftsmodell-Konzept vorgestellt, welches als dritte Komponente eingesetzt wird, um den Prozess von Open Innovation mit dem Ziel der Steigerung des Allgemeinwohls (greater good) zu stärken. In diesem Kontext wird greater good als das Ergebnis von Innovationen für die Allgemeinheit und sozialen Innovationen definiert. Basierend auf zwei Dimensionen, Wert-Angebot und Wert-Einnahme, werden in diesem Beitrag vier Kategorien von Geschäftsmodellen identifiziert, welche bedeutendes Potenzial besitzen, das Wohlergehen einer Gesellschaft und der Menschheit insgesamt zu verbessern. Um die Ideen dieses Beitrages exemplarisch zu illustrieren, wird ein Beispiel aus dem Hochschulesen betrachtet. Das Modell der Open School ist ein Geschäftsmodell von Universitäten, bei dem Open-Innovation-Prozesse und Werkzeuge zugunsten des Allgemeinwohls eingesetzt werden. Ein bedeutendes Merkmal dieses Modells ist, dass Studierende nicht länger passive Konsumenten von Wissen und Forschung sind, sondern aktive Teilnehmer in der Produktion von Wissen und Innovationen. Open innovation for the greater good cannot happen until innovative business models are implemented. Very simply, a business model refers to the way companies are making money or the logic of doing business. More concretely, a business model denotes the bunch of mechanisms that show how companies are communicating, creating, delivering, and capturing value out of a value proposition. Thus, this paper introduces the business model concept, as a third component that leverages the process of open innovation to achieve the greater good. The greater good is defined in this paper as the outcome of innovations for the commons and social innovations. Based on two dimensions: value proposition and value capture, the paper identifies four business model categories that have high potential to improve the well-being of society, and humanity at large. To illustrate the ideas of this paper with an example from practice, higher education is taken as a context. The open school is a university business model that uses open innovation processes and tools for the benefit of the greater good. One important characteristic of this business model is that students are no longer the passive consumers of knowledge and research, but are active participants in the production of knowledge and innovations.