The (un)speaking self: an identity-based model for employee voice and silence

Abstract

Abstract The literature on employee voice and silence has typically explored these behaviors as being motivated by calculative-instrumental purposes (what will I gain/lose if I volunteer information?). I argue that voice and silence are social-functional behaviors that are embedded within everyday interactions at work, and I draw on social identity theory to propose an identity-based model of employee voice and silence (how does speaking up affect my definition of who I am?). The presented model explains how individuals can volunteer information or remain silent by preserving or restructuring their sense of self in the face of identity threats. I also explore the conditions for each identity-based speaking behavior and offer contributions to both the Organizational Behavior and Industrial Relations literature on employee voice and silence.Resumo A literatura sobre voz e silêncio de empregados tem apresentado tais comportamentos como motivados por propósitos calculativos-instrumentais (o que eu ganharei/perderei se eu falar?). Eu defendo que voz e silêncio são comportamentos sociofuncionais inseridos em interações do cotidiano no trabalho e me fundamento na teoria da identidade social para propor um modelo baseado em identidades sobre a voz e silêncio de empregados (como falar afeta minha definição de quem sou?). O modelo apresentado explica como indivíduos podem falar ou se manter em silêncio ao preservar ou reestruturar seu senso de self diante de ameaças a identidades. Eu também exploro as condições para cada comportamento de voz baseado em identidades e apresento contribuições para as literaturas sobre voz e silêncio nos campos do Comportamento Organizacional e das Relações Industriais.Resumen La literatura sobre la voz y el silencio de los empleados ha presentado un comportamiento motivado por propósitos instrumentales calculadores (¿qué ganaré/perderé si hablo?). Sostengo que la voz y el silencio son comportamientos sociofuncionales integrados a las interacciones cotidianas en el trabajo, y me fundamento en la teoría de la identidad social para proponer un modelo basado en la identidad de la voz y el silencio de los empleados (¿cómo afecta el habla a mi definición de quién soy?). El modelo presentado explica cómo las personas pueden hablar o permanecer en silencio mientras preservan o reestructuran su sentido de identidad frente a amenazas a las identidades. También exploro las condiciones para cada comportamiento de voz basado en la identidad y presento contribuciones a la literatura sobre voz y silencio en los campos de comportamiento organizacional y relaciones industriales.