Social entrepreneurship, local action and territorial branding on Lesvos Island. Towards a re-territorialisation process of small olive farming

Abstract

Social entrepreneurship is a strategy that integrates economic and social value creation so as to unlock local productive potential and foster social progress through alternative funding strategies or management schemes. In Greece, social entrepreneurship has very newly emerged as concept and practice. Social economy could play an essential role for lagging islands, such as Lesvos Island, to survive in the new era of continuous change and become attractive as places of life and work, managing to achieve sustainability goals. Based on field survey data, the paper deals with the case of the Social Cooperative Enterprise (SCE) “Modousa” in the olive area of Gera gulf. Modousa is a community-led initiative of small olive oil producers created in 2014. The key research question focuses on whether and to what extent SCE Modousa: a) represents a different path for valorization of local productive potential compared to the conventional one of wholesale suppliers and conventional marketing channels, b) fulfills its social role and c) succeeds its sustainability goals and territorial branding.L’entrepreneuriat social est une stratégie qui intègre la création de valeur économique et sociale de manière à libérer le potentiel productif local et à favoriser le progrès social à travers de stratégies de financement ou de systèmes de gestion alternatifs. En Grèce, l’entrepreneuriat social a très récemment émergé comme concept et pratique. Sur la base de données d’enquêtes de terrain, l’article porte sur le cas de l’entreprise coopérative sociale « Modousa », située dans la région oléicole de Gera, sur l’île de Lesvos. Modousa est une initiative communautaire de petits producteurs d’huile d’olive créée en 2014. L’économie sociale pourrait jouer un rôle essentiel pour les îles en retard économique, telles que Lesbos, afin de survivre à la nouvelle ère de changement continu, devenir attractives en tant que lieux de vie et de travail et atteindre leurs objectifs de durabilité. La question de recherche est de savoir si et dans quelle mesure SCE « Modousa » : a) représente un chemin différent pour la valorisation du potentiel productif local par rapport aux pratiques conventionnelles des fournisseurs en gros et aux canaux de commercialisation classiques, b) remplit son rôle social et c) accomplit ses objectifs dans la durabilité et s’impose comme une marque territoriale locale.