FUNDAMENTOS DE CITOMETRÍA DE FLUJO: SU APLICACIÓN DIAGNÓSTICA EN LA INVESTIGACIÓN BIOMÉDICA Y CLÍNICA

Abstract

Anton Van Leeuwenhoek fue la primera persona en ob- servar y describir una célula viva a través de microsco- pios que constaban de un lente ocular con capacidad de realizar hasta 250 aumentos (Backer & Robertson, 2016). Gracias a la genialidad de Leeuwenhoek, hoy sabemos que los seres vivos somos organismos consti- tuidos por diferentes tipos celulares con funciones es- pecíficas que trabajan en conjunto para mantener una homeostasis. Sin embargo, ello no podría conocerse sin las herramientas que nos permitan observar, reconocer y clasificar el comportamiento de cada una de las células. Los microscopios nos permiten identificar a las células de acuerdo con su morfología; sin embargo, existen célu- las que morfológicamente son idénticas, pero funcional- mente diferentes, como es el caso de los linfocitos. Estos últimos pueden registrarse en el microscopio óptico me- diante una simple tinción de Wright; no obstante, sería imposible discernir entre un linfocito T y un linfocito B. Es aquí donde la citometría de flujo toma relevancia y se encarga de resolver este problema. La citometría de flujo es una técnica de análisis que per- mite identificar a diferentes poblaciones celulares simul- táneamente, así como obtener gran información de ellas dependiendo de las proteínas que se expresen. En la si- guiente revisión se mostrará el fundamento de la citome- tría de flujo y sus aplicaciones.