Mobile laboratory to improve response to meningitis epidemics, Burkina Faso epidemic season 2004

Abstract

A Mobile Laboratory was developed for use primarily during the epidemic meningitis season in Burkina Faso. This report describes the Mobile Laboratory characteristics, its use to date, problems encountered and their resolution, and future directions. During 2004, the mobile laboratory intervention in three remote Burkina Faso districts experiencing meningitis epidemics led to more specific case management and led directly to vaccination of one district. However, in a second district, the intervention occurred too late to allow vaccination. During 2006, the Mobile Laboratory was used to conduct an emergency carriage study that for the ?rst time occurred during the peak of a meningococcal serogroup A epidemic. This information is critical for the design of meningococcal conjugate vaccine schedules and vaccine approaches. During 2004-6, technicians in 11 district laboratories received training by Mobile Laboratory staff. Numerous problems with the initial prototype laboratory were identi?ed, namely that the solar power cells could not provide enough energy to the refrigerator and incubator to maintain appropriate temperatures and having a single integrated unit required use of a separate vehicle for specimen transport. A second laboratory was developed during 2005-6 that used a generator or local energy source for power and that had a laboratory that could be detached from the vehicle. Currently the main limitation of the Mobile Laboratory is that it has not been integrated into routine Ministry of Health activities, limiting its use both during and between meningitis seasons.Un Laboratoire Mobile a été développé pour être utilisé essentiellement pendant la saison d?épidémie de méningite au Burkina Faso. Ce rapport décrit les caractéristiques du Laboratoire Mobile, son utilisation à ce jour, les problèmes rencontrés et leur résolution ainsi que les orientations futures. Au cours de l?année 2004, l?intervention du laboratoire mobile dans trois régions reculées du Burkina Faso où sévissait l?épidémie de méningite, a permis une prise en charge plus ciblée des cas et une campagne de vaccination dans l?une des régions. Toutefois, dans une autre région, l?intervention est survenue trop tard pour permettre la vaccination. En 2006, le Laboratoire Mobile a été utilisé pour conduire une étude de portage d?urgence qui pour la première fois a été réalisée pendant le pic d?une épidémie de méningite à méningocoques du sérogroupe A. Ces informations sont cruciales pour l?élaboration des calendriers de vaccination par le vaccin antiméningococcique conjugué et des approches vaccinales. Pendant la période 2004-2006, le personnel du Laboratoire Mobile a formé des techniciens dans 11 laboratoires régionaux. De nombreux problèmes ont été identifiés sur le prototype initial du laboratoire, par exemple une production insuffisante d?énergie par les piles solaires pour alimenter le réfrigérateur et l?incubateur afin de maintenir des températures appropriées et le fait d?avoir une seule unité intégrée qui nécessitait l?utilisation d?un véhicule distinct pour le transport des prélèvements. En 2005-2006, un second laboratoire a été développé qui utilisait un générateur ou une source d?énergie locale pour l?alimentation et qui incluait un laboratoire qui pouvait être séparé du véhicule. Actuellement, la limite principale du Laboratoire Mobile est qu?il n?a pas été intégré dans les activités régulières du ministère de la Santé, son utilisation étant limitée à la fois pendant et entre les saisons de méningite.Para utilizarlo sobre todo durante la temporada epidémica de meningitis en Burkina Faso, se ha desarrollado un laboratorio móvil. Aquí se describen sus características, su utilización hasta la fecha, los problemas y soluciones experimentados, así como las direcciones futuras. Durante 2004, gracias a la intervención con laboratorio móvil desarrollada en tres provincias remotas de Burkina Faso con epidemias de meningitis, se logró una gestión más centralizada y la vacunación directa en una provincia. El retraso de la intervención impidió la aplicación de vacunas en una segunda provincia. Durante 2006, se utilizó el laboratorio móvil para estudiar los transportes de emergencia que por primera vez tenía lugar durante el brote epidemiológico de serotipo de meningococo A. Ello es esencial para el diseño y enfoque de los programas de vacunas meningocócicas conjugadas. Durante 2004/06, diversos técnicos de 11 laboratorios provinciales fueron formados por el personal del laboratorio móvil. Se identificaron muchos problemas con el prototipo inicial, como, la imposibilidad de producir energía solar suficiente para mantener una temperatura adecuada en el frigorífico y la incubadora y la disposición de una única unidad integrada que necesitaba el uso de un vehículo independiente para transportar las muestras. Durante 2005/06 se desarrolló otro laboratorio que podía separarse del vehículo que lo integraba. Actualmente la principal limitación radica en la falta de integración con el Ministerio de Sanidad, por lo que su uso queda restringido a los periodos durante y entre las temporadas de meningitis.