A preliminary study of the taxane chemistry and natural history of the Mexican yew, Taxus globosa Schltdl.

Abstract

This paper represents a preliminary study of the botany, natural history and taxane chemistry of the Mexican yew, Taxus globosa Schltdl. Taxonomic history, morphological comparison to other North American species and ecological habitat are discussed. Chemical study involved leaf and twig material from forty-nine plants from three localities in Mexico. Levels of taxol, cephalomannine and baccatin III were determined by HPLC analysis. Intrapopulational variation was found to be very high while mean taxane levels for each of the three populations were very similar. The average percentage of taxol in leaves of T. globosa is higher than in all other species of Taxus (0.0121% dry wt.).Este trabajo representa un estudio preliminar de la botánica, la historia natural y la química del taxano del tejo mexicano, Taxus globosa Schltdl. Se discute la historia taxonómica, la ecología del hábitat y la comparación morfológica con las otras especies de Norteamérica. El estudio comprendió material foliar y ramas de 49 plantas provenientes de tres localidades de México. Los niveles de taxol, cefalomanina y bacatina III fueron determinados mediante el análisis HPLC. Se encontró una variación intrapoblacional muy alta, mientras que los niveles medios de taxano fueron muy similares en las tres poblaciones. El porcentaje promedio de taxol en hojas de T. globosa es mayor que en las otras especies de Taxus (0.0121% del peso seco).