Whistleblowing in small and large accounting firms in Brazil

Abstract

Organizations must constantly try to prevent losses resulting from unforeseen events and fraud. Whistleblowing has emerged as the most efficient mechanism for detecting such risks, but this phenomenon has not yet been studied in SMEs. This research seeks to analyze the relationships between attitudinal, normative, and control beliefs on the whistleblowing of accounting professionals, contrasting the behavior between small and large accounting firms from the perspective of the Theory of Planned Behavior. By using the structural equation modeling (PLS-SEM) method on a sample of 559 Brazilian accounting professionals, the analysis shows that an individual’s perceptions and characteristics influence their whistleblowing practices depending on firm size. SME accountants are directly and negatively influenced by family management and control beliefs, but are positively influenced by the moderation of attitudinal beliefs and by the risks of the scenario.Las organizaciones deben tratar constantemente de evitar pérdidas derivadas de imprevistos y fraudes. La denuncia de irregularidades se ha perfilado como el mecanismo más eficaz para detectar dichos riesgos, pero este fenómeno aún no ha sido estudiado en las PYME. Esta investigación busca analizar las relaciones entre las creencias actitudinales, normativas y de control sobre la denuncia de los profesionales contables, contrastando el comportamiento entre pequeñas y grandes firmas contables desde la perspectiva de la Teoría del Comportamiento Planificado. Al utilizar el método de modelado de ecuaciones estructurales (PLS-SEM) en una muestra de 559 profesionales contables brasileños, el análisis muestra que las percepciones y características de un individuo influyen en sus prácticas de denuncia de irregularidades según el tamaño de la empresa. Los contadores de las PYMES están influenciados directa y negativamente por la gestión familiar y las creencias de control, pero están influenciados positivamente por la moderación de las creencias actitudinales y por los riesgos del escenario.