La reconversion d’un espace productif au cœur d’une métropole : l’exemple de la Friche de la Belle de Mai à Marseille

Abstract

Depuis une vingtaine d’années, la Friche de la Belle-de-Mai à Marseille fait parler d’elle. Née en 1990 de la volonté d’une poignée d’opérateurs culturels soutenus par le politique, « la Friche », comme on la surnomme, est devenue en 2010 un acteur culturel incontournable de la cité phocéenne. Connue, reconnue au plan international, elle a joué un rôle non négligeable dans l’obtention par Marseille et sa région du label « capitale européenne de la culture en 2013 ». Pour autant, la transformation d’un site productif (l’ancienne manufacture des tabacs de la SEITA) en équipement culturel et artistique n’est pas chose aisée. Aux contraintes physiques et architecturales du lieu s’ajoutent les difficultés d’insertion dans un quartier socialement défavorisé et au tissu urbain dégradé. Vingt ans après sa fondation, à l’heure de sa transformation en Société coopérative d’intérêt collectif (SCIC), la friche Belle de Mai semble être à la croisée des chemins.Over the last 20 years, the Friche de la Belle-de-Mai in Marseilles has been much in the news. Created in 1990, thanks to a handful of cultural operators and a commitment from local politicians, “La Friche”, as it is known locally, is now, in 2010, the most important cultural institution in the southern city of Marseilles. Thanks to its international reputation, it has played an important role in Marseilles’ successful candidacy for the label “European Capital of Culture in 2013”. And yet, the transformation of a productive industrial site (the former SEITA tobacco factory) into a cultural and artistic site was not a simple affair. In addition to physical and architectural constraints on the site, La Friche is located in a poor neighbourhood in a rundown urban district. Twenty years after its creation, when it is on the point of being transformed into a Community Cooperative Society (SCIC), the Friche Belle-de-Mai seems to have arrived at a crossroads.