Las organizaciones no gubernamentales: su papel en las políticas públicas

Abstract

Presentación Este estudio forma parte de una investigación doctoral so-bre el papel que desempeñan las organizaciones no guberna-mentales (ONG) en el proceso de elaboración de políticas pú-blicas. El artículo se enfoca desde una perspectiva propiamente de «análisis de políticas públicas», la cual se contrastará en la disertación final con otros enfoques sobre acciones colectivas, tales como los grupos de interés, los movimientos sociales, y la elección pública. La investigación también abarca un análisis de la dimensión del sector de las ONG en España y Cataluña. 1. Introducción Las organizaciones no gubernamentales (ONG)' tienen una larga tradición 2 , pero hasta hace poco han sido consideradas como un elemento marginal en sociedades dominadas por la dinámica entre el Estado, el mercado y, en algunos países, la Iglesia. Sin embargo, en las últimas dos décadas las ONG han experimentado un crecimiento exponencial en su actividad e influencia y han afrontado cambios significativos que han redefinido su papel social (Drucker, 1990). Tanto en el marco del llamado Estado de bienestar, como en el del intervencionismo estatal, se están buscando siempre nue-vas fórmulas de organización para la prestación de servicios y para fomentar la participación social en los procesos democrá-ticos. Las ONG parecen haber ofrecido soluciones aceptables a la mayoría de los estamentos de la sociedad y ninguna ideolo-gía acapara el discurso en favor de potenciarlas: la derecha las ve como una fuente importante de iniciativa extra-gubernamental que puede contrarrestar el poder del Estado y privatizar la pres-tación de servicios estatales; la izquierda las ve como un para-digma del activismo de base que puede trabajar conjuntamente con las administraciones para asegurar la prestación eficaz de bienes sociales. Asimismo, el auge de las ONG se debe ver no solamente como un hecho espontáneo-el resultado de un crecimiento del activismo y de la participación cívica-sino también como la consecuencia de políticas de fomento de determinados go-biernos que las consideran instrumentos importantes para im-pulsar sus objetivos. Este incremento de su papel ha ido acompañada por un aumento del interés por parte de comentaristas e investigado-res 3 que se han centrado mayoritariamente en teorías que ex-plican su origen y su papel en la prestación de servicios o en modelos de gestión. Se ha prestado, sin embargo, menor aten-ción al papel político de las ONG y la bibliografía sobre ellas suele liquidar este tema con pocas palabras en el prefacio o en los apartados introductorios y parecen dar por descontado que las ONG pueden tener una influencia relevante en la elabora-ción de las políticas públicas. En este artículo intento acercarme más a dicho papel políti-co. Si existe una pluralidad de actores en el proceso de elabora-ción de políticas públicas y si se pueden identificar las ONG como posibles actores extra-gubernamentales. ¿Cómo desem-peñan, entonces, dicho papel y qué posibilidades tienen de ser actores significativos en el proceso? 2. Los orígenes de las ONG El número de ONG ha aumentado considerablemente en las últimas dos décadas y su influencia dentro del Estado de bien-estar se ha ampliado, lo que ha creado una relación tanto de cooperación como de competencia con las instituciones guber-namentales en la prestación de servicios y en la elaboración de las políticas públicas. ¿A qué se debe su desarrollo y auge? ¿Por qué las instituciones comparten sus responsabilidades con las ONG si ya gozan de la legitimidad y la autoridad del sistema político? 2.1. Lógicas economicistas WEISBROD sostenía que los bienes públicos proporcionados por el Estado a cambio de las contribuciones de los ciudadanos se dirigen, por razones políticas y económicas, al contribuyente medio, circunstancia que deja un mercado de «demanda no cu-bierta» para la producción de bienes públicos destinados a los que tienen necesidades que no se ajustan a la media. Eso pue-GAPP n." 5-6. Enero-agosto 1996 175