Experiential tourism and community narratives: Non-Tourist Guidebook of Ussita

Abstract

In recent decades, experiential tourism studies have developed strongly within a transforming tourism development paradigm. The enhancement of the territory is more focused on its intangible resources, and experience becomes a strategic concern within a renewed way of practicing tourism where individuals look primarily for what to experience. Tourism becomes an opportunity to create and exchange experiences by challenging conventional tourism practices and advocating new value references and new forms of tourism including experiential tourism. This article will focus on the relationship between experiential tourism and community narratives: the Non tourism Project, and particularly the Non tourism Guidebook of Ussita, a small Italian municipality in an inland area and an earthquake victim, will be presented. Non tourism is a way of understanding the encounter between a community and those from outside: the non tourist seeks an intimate and authentic relationship with a territory and the community rediscovers its identity through a collective narrative. The paper aims to investigate whether community narratives can help transform tourism into an enriching and meaningful experience, creating deep bonds between tourists and the places they visit, promoting sustainability, and enhancing local cultural heritage. The non-tourist guide, as a result of the local community’s collective storytelling experience, brings tourists closer to experiential ways of visiting and has enabled the local community to rediscover its identity through the use of narrative practices. This article aims to highlight how non-tourist guides can also be a tool for dialogue between tourists and the community through the proposal of experiential itineraries. The experience of non-tourist guides is purely Italian and is at an early but interesting stage of diffusion, with volumes covering both urban contexts and smaller and inland territories. The article is the result of an initial exploratory work (Yin, 2017) that offered a preliminary understanding of the opportunity that non-tourist guides have to promote sustainability, enhancing local resources and offering significant benefits to both tourists and host communities.En las últimas décadas, los estudios sobre turismo experiencial se han desarrollado con fuerza dentro de un paradigma turístico en transformación. La puesta en valor del territorio se centra más en sus recursos intangibles, y la experiencia se convierte en un elemento estratégico dentro de una forma renovada de practicar el turismo en la que los individuos buscan vivencias. El turismo se convierte en una oportunidad para crear e intercambiar experiencias desafiando las prácticas turísticas convencionales y abogando por nuevas referencias de valor y nuevas formas de turismo, incluido el turismo experiencial. Este artículo se centrará en la relación entre el turismo experiencial y las narrativas comunitarias: se presentará el proyecto “No-turístico” y, en particular, la Guía no-turística de Ussita, un pequeño municipio italiano situado en una zona del interior y víctima de un terremoto. El Proyecto “no turístico” es una forma de entender el encuentro entre una comunidad y los visitantes: el turista busca una relación íntima y auténtica con un territorio y la comunidad redescubre su identidad a través de una narrativa colectiva. El trabajo pretende investigar si las narrativas comunitarias pueden ayudar a transformar el turismo en una experiencia enriquecedora y significativa, creando lazos profundos entre los turistas y los lugares que visitan, promoviendo la sostenibilidad y valorizando el patrimonio cultural local. La guía no-turística, como resultado de la experiencia de narración colectiva de la comunidad local, acerca los turistas a formas vivenciales de visita y permitide a la comunidad local redescubrir su identidad mediante el uso de prácticas narrativas. Este artículo pretende destacar cómo las guías no-turísticas pueden ser también una herramienta de diálogo entre los turistas y la comunidad a través de la propuesta de itinerarios experienciales. La experiencia de las guías no-turísticas es puramente italiana y se encuentra en una fase temprana, pero interesante de difusión, con volúmenes que abarcan tanto contextos urbanos como territorios más pequeños y del interior. El artículo es el resultado de un trabajo exploratorio inicial (Yin, 2017) que ofreció una comprensión preliminar de la potencialidad que tienen las guías no-turísticas para promover la sostenibilidad, valorizando los recursos locales y ofreciendo importantes beneficios, tanto para los turistas, como para las comunidades anfitrionas.