Sustainability and Regime Type: Do Democracies Perform Better in Promoting Sustainable Development than Autocracies?

Abstract

In the wake of the major international environmental conferences, a multidimensional model of "sustainable development" has been developed. This framework encompasses the economic, social and ecological aspects of long-term responsibility. To meet the challenges of these aspects of sustainable development, all countries need to take action in areas such as the protection of natural resources, the preservation of social cohesion, the promotion of knowledge and innovation, and the reduction ofpublic debt. This raises the question whether the "Churchill hypothesis" on the relative superiority of democratic regimes, in comparison to autocracies, can be confirmed in view of their sustainability performance. Based on theoretical considerations, this issue is examined by means of a quantitative analysis encompassing more than 140 countries. Im Zuge der großen, internationalen Umweltkonferenzen hat sich ein mehrere Dimensionen umfassendes Leitbild „Nachhaltige Entwicklung“ etabliert, das ökonomische, soziale und ökologische Aspekte langfristiger Zukunftsverantwortung beinhaltet. Alle Gesellschaften und Staaten sind vor diesem Hintergrund aufgerufen, sich zentralen Zukunftsherausforderungen wie dem Schutz der natürlichen Lebensgrundlagen, der Bewahrung sozialer Kohäsion, der Förderung von Wissen und Innovation oder dem Problem der Haushaltskonsolidierung zu stellen. Dabei stellt sich die Frage, ob die „Churchill Hypothese“, welche von einer relativen Überlegenheit demokratischer gegenüber autokratischer Regierungsformen ausgeht, auch im Hinblick auf deren Nachhaltigkeitsperformanz aufrecht erhalten werden kann. Ausgehend von theoretischen Überlegungen, wird dieser Frage im Rahmen einer empirisch-quantitativen, mehr als 140 Staaten umfassenden Analyse nachgegangen.