Accents et insécurité linguistique en cours d’anglais : le cas d’étudiants de LEA

Abstract

Cet article propose un regard sociolinguistique sur l’enseignement-apprentissage d’une langue étrangère. Plus précisément, il traite des « accents » des apprenants au regard des prescriptions normatives formulées dans le curriculum (ici, enseignement de deux « accents de référence », RP britannique et General American) et exprimées par les acteurs, enseignants et apprenants. Les données ont été récoltées par le biais d’un questionnaire rempli par 175 étudiants de LEA anglais, et par des entretiens semi-directifs avec des étudiants et enseignants de la formation. Nous montrons que l’accent « étranger » des apprenants est stigmatisé, en même temps que le modèle de référence du prétendu natif est tenu à distance : une norme émique, celle du groupe de pairs qui ironise sur des prononciations se rapprochant du modèle institutionnel, cohabite dans la classe avec la norme ciblée, représentée par la norme de référence, et ce contrat normatif de la classe peut être propice au développement de l’insécurité linguistique. Des propositions d’intervention didactique sont avancées.This article explores the process of learning a foreign language from a sociolinguistic point of view. More specifically, it investigates students’ accents and linguistic insecurity, in relation to certain linguistic norms prescribed by the curriculum (two reference accents: British RP and General American). Data collection was carried out using a questionnaire which was completed by 175 students of LEA-English (Applied Foreign Languages) as well as semi-structured interviews with students and teachers on the course. We show that the learners’ foreign accents are stigmatised, but that the model of the so-called “native” is also avoided by many students. This leads us to identify two norms that co-exist in the classroom. The first one is an emic norm, created by the group of peers that ridicule pronunciations close to the institutional model. The second one is a targeted norm, represented by the reference norms in the curriculum. This normative environment can contribute to feelings of linguistic insecurity experienced by the students. Suggestions for didactic intervention are also made in this article.