The Complexity of Evil: a Multi-Faceted Approach to Genocide Perpetration

Abstract

[Die Mikro-Dynamiken, wer sich warum an einem Genozid beteiligt, sind in der Friedens- und Konfliktforschung bislang wenig erforscht. Entsprechend existiert keine erkennbare, umfassende Theorie zu dieser Thematik. Ziel dieses Beitrags ist, die psychologische, politikwissenschaftliche und soziologische Literatur sowie journalistische Untersuchungen zu Fällen wie dem Holocaust, dem armenischen Genozid und dem Hutu-Genozid an den Tutsis in Ruanda zu beleuchten. Aus dieser Fülle an empirischen und theoretischen Ergebnissen werden generelle Einsichten über die Mikro-Dynamiken von Genozid herausgearbeitet und zu einer übergreifenden Theorie der (Nicht-)Beteiligung von TäterInnen an Genoziden zusammengeführt. In einem ersten Modell werden einige hinreichende, aber nicht individuell notwendige Bedingungen für eine Beteiligung identifiziert. Ein zweites Modell zeigt unterschiedliche Pfade zur freiwilligen, unfreiwilligen, aber überzeugten und gezwungenen Beteiligung auf und differenziert diese von der Nicht-Beteiligung.* Research on the micro-dynamics of who participates in genocide and why is underdeveloped in peace and conflict studies and there is most of all no recognisable, comprehensive theory on the topic. The aim of this article is to review the psychological literature, as well as the political science, sociological and journalistic investigations of such cases as the Holocaust, the Armenian genocide and the Hutu genocide of Tutsis in Rwanda. From this body of empirical and theoretical results, more general insights on the micro-dynamics of genocide are teased out and synthesised to a more over-arching theory of perpetrator participation and non-participation, identifying some sufficient, though not individually necessary causes. A second model identifies different pathways into becoming a willing, an unwilling, yet persuaded, or a coerced participant, and differentiates this from remaining a non-participant.]