DESCONTAMINACIÓN DE SUPERFICIES IMPREGNADAS CON ACEITE LUBRICANTE AUTOMOTRIZ USADO (ALAU), MEDIANTE PROCESOS DE ADSORCIÓN, PERSORCIÓN Y DESORCIÓN CON ULEXITA

Abstract

El uso continuo y masivo de aceite lubricante automotriz (ALA) en Bolivia, y su desecho o aceite lubricante automotriz usado (ALAU) representa un problema de contaminación ambiental de alta prioridad en cuanto a su eliminación. Debido a la falencia de normas ambientales al respecto la situación se ha visto agravada, por ejemplo cuando estos líquidos entran en contacto con superficies solidas (suelos o materiales) debido a derrames accidentales generando la contaminación irreversible de los mismos. En el presente trabajo de investigación presentamos una alternativa para la descontaminación de superficies contaminadas por ALAU proponiendo un estudio de procesos fisicoquímicos y ambientales de adsorción, persorción y desorción. Se aplicó ulexita (NaCaB5O6(OH)6(H₂O)5) sobre el derrame en una relación másica de 5:1 (g/g) respecto al contaminante. La mezcla es un sólido que contiene moléculas de ALAU dispersas y adsorbidas sobre la superficie de la ulexita. La adsorción de los ALAU sobre la ulexita puede revertirse utilizando agua potable a 80°C. Esto permite que la ulexita se rehidrate y el ALAU pueda ser separado de la ulexita, y ésta pueda ser aplicada nuevamente. El rendimiento de recuperación de la ulexita es proporcional al tiempo de exposición. Por otro lado, la desorción se producirá a los 30 minutos como mínimo y se completa después de 2 horas como máximo para la desorción total. La eliminación definitiva del contaminante (ALAU), tras su separación gracias a la insolubilidad mutua con el agua o separación de fases, se consigue según estándares internacionales de eliminación, es decir, por combustión para dar dióxido de carbono y agua, ambos componentes ambientales biodegradables. Este procedimiento no se llevó a cabo en la presente investigación. Alternativamente, ALAU podría someterse a un proceso de regeneración o a un procedimiento de reciclaje.