Las islas Galápagos: Tesoro natural

Abstract

Las islas Galápagos son reconocidas por la comunidad científica internacional como formaciones naturales únicas en el mundo y un hito importante en la historia de las ciencias biológicas por estar vincula-das a la teoría de la evolución desde su for-mulación original por Charles Darwin hasta la interpretación moderna. Son un museo y laboratorio de la evolución como se desprende del registro inigualable de investigaciones y publicaciones científicas. Las Galápagos forman parte del patri-monio natural del Ecuador al integrar el Sistema Nacional de Áreas Protegidas desde 1959 cuando fueron declaradas Par-que Nacional, al que se sumó Reserva Marina de Galápagos en 1998. Por el extraordinario valor e impor-tancia tanto el área terrestre como la reser-va marina fueron incorporadas a la lista de Patrimonio Mundial, y además como Reserva de Biosfera. La reserva marina de Galápagos es la segunda más grande del mundo y está calificada como un tesoro natural de la humanidad. El trabajo mancomunado del Servicio del Parque Nacional Galápagos bajo la administración del Ministerio del Ambien-te, con la Fundación y la Estación Darwin constituye un ejemplo de acción concertada de instituciones ecuatorianas e internacio-nales para la investigación y conservación de los ecosistemas insulares. Sus resultados son reconocidos mundialmente como modelo de manejo y conservación. Empe-ro, múltiples factores de orden económico, social, político y administrativo continúan incidiendo en los ecosistemas galapagueños y sus componentes más delicados que son sus especies endémicas. La problemática de Galápagos es compleja debido a la fuerte inmigración hacia las Islas; al incremento desmedido de la actividad turística que origina mayor demanda de abastecimientos básicos (agua dulce, alimentos, combustibles, bienes y servicios), y a la vez que incre-menta los residuos y contaminantes. Por otra parte la introducción de nuevas espe-cies de plantas y animales, la fuerte pre-sión sobre los recursos marinos por pesca-dores locales y del continente; la tenden-cia a la expansión del área urbana y agro-pecuaria a expensas de la superficie del Parque Nacional y de sus recursos provo-can fuertes impactos en los sistemas eco-lógicos insulares y marinos. Frente esto se impone la aplicación urgente de una nueva política de Estado para salvaguardar el patrimonio natural del Archipiélago, pues su conservación es responsabilidad ineludible del Estado ecuatoriano. Las Galápagos son un moti-vo de orgullo y también una alta responsa-bilidad; por ser una región excepcional requieren un tratamiento diferente al de cualquier región del Ecuador, como lo establece la nueva Constitución Política de la República. El Estado ecuatoriano está obligado a dar al Archipiélago un nuevo estatuto jurídico, que debe partir del cumplimiento de la norma constitu-cional y de la reforma a la Ley Especial para Galápagos, para hacer prevalecer el