The Study of the Aggression Levels of Preschool Children in Terms of Emotion Expression and Emotion Regulation

Abstract

Preschool children may usually behave aggressively during their social interactions. Children’s aggressive behavior can occur for a variety of reasons. Especially, some of children’s qualifications within the scope of their emotional development can play a decisive role in these aggressive behaviors. In this study, the relationship between pre-school children’s (3-5 years of age) skills of expressing emotions and emotion regulation with their level of aggression is examined. In the study, 863 children attending education in kindergartens in Denizli city center were identified as the sample. In the study, Preschool Social Behavior Scale-Teacher Form, Child Emotion Expression Scale-Mother Form and Emotion Regulation Scale were used for data collection purposes. Children’s aggression levels were assessed by their teachers, while their ability to express emotions and emotion regulation were evaluated by their mothers through the relevant measuring tools. Children’s aggression levels were assessed in sub-dimensions of physical and relational aggression; and their ability to express emotion was discussed in sub-dimensions of happy, sad, angry and frightened through measuring tools. Children’s emotion regulation skills were examined within the framework of emotion regulation and variability/negativity sub-dimensions in addition to the total score of emotion regulation obtained by inverse encoding of all negative items in the Emotion Regulation Scale. Research data were examined via the t test to determine whether children’s physical and relational aggression levels differed significantly in terms of gender, and via variance analysis (ANOVA) to determine whether they differed significantly in terms of age. Hierarchical multiple linear regression analysis was utilized to determine the predictor power of children’s emotion expression skills and emotion regulation skills for their physical and relational aggression levels. Research results show that only physical aggression levels of children differ significantly in terms of gender variables. However, it was observed that both physical and relational aggression levels of children differed significantly in terms of their age. According to the results of regression analysis, the physical aggression of children, their levels of expressing angry, sad and frightened feelings were significantly predicted by their total levels of emotion regulation and their levels of variability/negativity which is sub-dimension of emotion regulation. In addition, it was observed that children’s relational aggression is significantly predicted by the levels of anger and sad emotion expression and the level of variability/negativity, which is the lower dimension of emotion regulation skills. The findings were discussed within the scope of related studies in the field, and various recommendations were presented to both practitioners and future researchers within the framework of the results obtained in the study.Okul öncesi dönem çocukları sosyal etkileşimleri sırasında zaman zaman saldırgan davranışlar gösterebilirler. Çocukların bu saldırgan davranışları çeşitli nedenlerle ortaya çıkabilir. Özellikle duygusal gelişimleri kapsamındaki bazı yeterlilikleri bu saldırgan davranışları üzerinde belirleyici rol oynayabilmektedir. Bu araştırmada okul öncesi dönem çocuklarının (3-5 yaş) duygu ifade etme ve duygu düzenleme becerilerinin saldırganlık düzeyleri ile olan ilişkisi incelenmiştir. Çalışmada Denizli il merkezinde resmi ve bağımsız anaokullarında eğitime devam eden 863 çocuk örneklem olarak belirlenmiştir. Çalışmada Okul Öncesi Sosyal Davranış Ölçeği-Öğretmen Formu, Çocuk Duygu İfade Etme Ölçeği-Anne Formu ve Duygu Düzenleme Ölçeği veri toplama amacıyla kullanılmıştır. Çocukların saldırganlık düzeyleri öğretmenleri tarafından, duygu ifade etme ve duygu düzenleme becerileri ise anneleri tarafından ilgili ölçme araçları aracılığıyla değerlendirilmiştir. Ölçme araçları aracılığıyla çocukların saldırganlık düzeyleri fiziksel ve ilişkisel saldırganlık alt boyutlarında; duygu ifade etme becerileri mutlu, üzgün, öfkeli ve korkmuş alt boyutlarında ele alınmıştır. Çocukların duygu düzenleme becerileri ise Duygu Düzenleme Ölçeği’nde yer alan tüm olumsuz maddelerin ters kodlanmasıyla elde edilen duygu düzenleme toplam puanına ek olarak duygu düzenleme ve değişkenlik/olumsuzluk alt boyutları çerçevesinde incelenmiştir. Araştırma verileri, çocukların fiziksel ve ilişkisel saldırganlık düzeylerinin cinsiyetleri bakımından anlamlı olarak farklılaşıp farklılaşmadığını belirlemek için t testi ile yaşları bakımından anlamlı olarak farklılaşıp farklılaşmadığını belirlemek için varyans analizi (ANOVA) ile analiz edilmiştir. Çocukların duygu ifade etme becerileri ve duygu düzenleme becerilerinin fiziksel ve ilişkisel saldırganlık düzeylerini yordama gücü hiyerarşik çoklu doğrusal regresyon analizi yardımıyla belirlenmeye çalışılmıştır. Araştırma sonuçları çocukların sadece fiziksel saldırganlık düzeylerinin cinsiyet değişkeni açısından anlamlı şekilde farklılaştığını ortaya koymaktadır. Bununla birlikte çocukların hem fiziksel hem de ilişkisel saldırganlık düzeylerinin yaşları bakımından anlamlı şekilde farklılaştığı görülmüştür. Regresyon analizinden elde edilen sonuçlara göre çocukların fiziksel saldırganlıkları öfkeli, üzgün ve korkmuş duygu ifade etme düzeyleri; duygu düzenleme alt boyutu olan değişkenlik/olumsuzluk düzeyleri ve duygu düzenleme toplam düzeyleri tarafından anlamlı şekilde yordanmaktadır. Ayrıca çocukların ilişkisel saldırganlıklarının öfkeli ve üzgün duygu ifade etme düzeyleri ile duygu düzenleme becerileri alt boyutu olan değişkenlik/olumsuzluk düzeyleri tarafından anlamlı şekilde yordandığı görülmüştür. Elde edilen bulgular alanyazında ilişkili çalışmalar kapsamında tartışılmış ve ulaşılan sonuçlar çerçevesinde hem uygulayıcılara hem de gelecek araştırmacılara çeşitli öneriler sunulmuştur.