Finding Our Voices, Singing Our Truths: Examining How Quality of Life Domains Manifested in a Singing Group for Autistic Adults

Abstract

A growing body of literature indicates that participation in singing groups has a range of health and wellbeing benefits for the general adult population and for various adult cohorts with specific challenges/needs. However, no research had been conducted on potential benefits of group singing for Autistic adults. Furthermore, the neurodiversity movement rejects a biomedical approach to autism and champions the need for supports that will empower individuals on the autism spectrum to participate in society on their own terms. This aligns well with community music therapy (CoMT) philosophy which maintains that all persons have a right to access and participate in music experiences that promote personal health and wellbeing as well as serve as an expression of individuality, culture, and community. Therefore, the present research investigated how quality of life (QoL) variables (considered as components/determinants of health and wellbeing) manifested for eight Autistic adults who participated in 12 group singing sessions. A mixed methods concurrent transformative design was used with priority given to qualitative data. Results illustrate how subdomains contained within overarching QoL domains of Being, Belonging, and Becoming were realized by the group participants. Limitations of the study as well as implications for practice and research are presented.Trovare le nostre voci, cantare le nostre verità: esaminare come i domini della Qualità della Vita si siano manifestati in un gruppo di canto per adulti autistici Un crescente corpus di letteratura indica che la partecipazione a gruppi di canto presenta una serie di benefici per la salute e il benessere della popolazione adulta generale, nonché di vari gruppi di adulti con specifiche esigenze e sfide. Tuttavia, sui potenziali benefici del canto di gruppo per adulti autistici non sono ancora state condotte ricerche. Inoltre, il movimento per la neurodiversità rifiuta un approccio biomedico all'autismo, sostenendo invece la necessità di supporti che consentano agli individui con spettro autistico di essere socialmente partecipi alle proprie condizioni. Ciò è in linea con la filosofia della Community Music Therapy (CoMT), secondo la quale tutte le persone hanno il diritto di accedere e partecipare ad esperienze musicali che promuovano salute e benessere personale, oltre a servire come espressione di individualità, cultura e comunità. Pertanto, la presente ricerca ha studiato come le variabili della Qualità della Vita (QoL), considerate componenti determinanti di salute e benessere, si manifestino per otto adulti autistici che hanno partecipato a 12 sessioni di canto di gruppo. In questo è stata usata una progettazione trasformativa concorrente con metodi misti, dando priorità ai dati qualitativi. I risultati illustrano come i sottodomini contenuti nei globali domini QoL di Essere, Appartenenza e Divenire, siano stati realizzati dai partecipanti al gruppo. Vengono inoltre presentati i limiti dello studio e le implicazioni per la pratica e la ricerca.  Traduzione di Claudio Cominardi