Importancia de fomentar la investigación científica en salud pública desde pregrado

Abstract

Importancia de fomentar la investigación científica en salud pública desde pregrado Señor editor: Como parte de los cambios ocurridos en la educación superior en sa-lud en América Latina, entre los estudian-tes de medicina la investigación científica está cobrando cada día mayor importan-cia como instrumento de formación de profesionales médicos de alto nivel. 1,2 En 1986 en Valparaíso, Chile, se empe-zaron a realizar congresos científicos de estudiantes de medicina, lo que permitió crear la Federación Latinoamericana de Sociedades Científicas de Estudiantes de Medicina (FELSOCEM), además del área específica de trabajos de salud pública dentro del mismo evento. Desde allí se ha considerado crecien-temente la relevancia de la investigación en salud pública y su incentivo desde pregrado, con la finalidad de orientar dicha actividad para mejorar la calidad de vida de las poblaciones al generar infor-mación, identificar problemas de salud, plantear estrategias sanitarias y planes de prevención de las enfermedades más prevalentes. 3 Los estudiantes de medicina que se inician tempranamente en la investigación en salud pública son muy productivos en el ámbito clínico y científico, pero también en forma particular en salud pública. Publicar las investigaciones es parte fundamental del desarrollo científico, es una forma relevante de fortalecer e identificar debilidades en el estado de la salud colec-tiva. Los países desarrollados aplican los resultados de sus propias investigaciones para mejorar la salud al generar programas y políticas basados en evidencias. Lamen-tablemente, en la mayor parte de América Latina las políticas y programas de salud pública son elaborados por expertos que suelen utilizar como sustento científico los modelos aplicados en otros países. 4 A pesar de que estos programas han tenido éxito en los países donde se realizaron las investigaciones, no necesa-riamente tendrán el mismo éxito en otras regiones, al no contemplar las caracterís-ticas propias de la población de los países en los cuales se podrían implementar. La interpretación de resultados obte-nidos para medir el impacto de programas de salud puede realizarse inapropiada-mente cuando no se contempla la epide-miología de enfermedades prevalentes y las condiciones socioeconómicas de la población. Las investigaciones realizadas y los resultados publicados por estudiantes de medicina van ganando importancia tanto para la clínica como para la salud pública. Con ello se permite evaluar con información real el impacto de los actuales programas de salud. En consecuencia, se puede determinar su efectividad, rea-lizar cambios acorde a la realidad de la población y elaborar mejores estrategias terapéuticas para la población. Con ello se está generando conoci-miento científico que puede ser comuni-cado y compartido, lo que deriva en un enriquecimiento académico tanto para los estudiantes como para los ámbitos asis-tenciales. Así, los estudiantes culminan el proceso de investigación al publicar en revistas científicas indizadas, 5 lo que permite aportar nuevos conocimientos al resto de la comunidad médica 6 y constitu-ye una contribución a la salud pública. 7 Finalmente, cabe la pena destacar que la importancia de esta actividad en salud pública se ha venido reconocien-do en diferentes espacios, incluida la publicación de experiencias en revistas especializadas en el área, como la de la Or-ganización Panamericana de la Salud. 8 Declaración de conflicto de intereses: Los autores declararon no tener conflicto de intereses. Referencias 1. Goic A. Proliferation of medical schools in Latin America: Causes and consequences. Rev Med Chile 2002;130:917-924. 2. Fernández J, Rubio-Olivares DY, González-Sánchez R, Fundora-Mirabal J, Castellanos-Laviña JC, Cubelo-Menéndez O. La formación investigativa de los estudiantes de Medicina. Educ Med Super 2008;22(4):1-16. 3. Villaverde H, Seas C. La investigación en la calidad de la formación médica: ¿obligación o no? Cuaderno de debate en salud: calidad de la educación en la forma-ción médica. Lima: Fondo editorial del Colegio Médico del Perú, 2010: 32-34. 4. Baumann-Pinto G, Copana-Olmos Z. La urgente necesidad de la investigación como base para la