Intra-annual variation in planktonic ciliate species composition (Protista: Ciliophora) in different strata in a shallow floodplain lake

Abstract

Abstract Aim: We aimed to evaluate the variation in planktonic ciliate species composition in different strata of the Guaraná Lake, encompassing high and low water periods, at the Upper Paraná River floodplain. Methods Samplings were collected monthly between March 2007 and February 2008, from the epilimnion, metalimnion and hypolimnion. Ciliates samples were filtered using a plankton net of 10µm mesh size and identified in vivo under an optical microscope. Results Among 112 species identified, 13 were found exclusively during the high water periods and 39 during the low water period. Results of nonparametric extrapolation indices evidenced that the observed richness represented between 70% and 90% of the estimated richness. Regarding the variation in species composition, Beta1 index showed that the alteration in composition between strata during the low water period was slightly greater than that registered during high waters. Cluster analysis evidenced a higher dissimilarity in ciliate species composition between periods than among the different strata. The greatest variation in species composition was verified during the distinct hydrological periods, whereas no significant differences were observed for the different strata analysed. Conclusions We found that in the pelagic compartment, ciliate species composition changed significantly between hydrological periods, and a higher similarity in species composition among strata was observed during the high water period. Therefore, alterations in the vertical distribution seem to be related to the homogenizing effect of the floods in the water column stability.Resumo Objetivo: Avaliou-se a variação na composição de espécies de ciliados, em diferentes estratos na lagoa do Guaraná, englobando períodos de águas altas e baixas, na planície de inundação do alto Rio Paraná. Métodos As amostragens foram realizadas mensalmente entre março de 2007 e fevereiro de 2008, em três diferentes profundidades: epilimínio, metalimínio e hipolimínio. Depois de concentradas as amostras em rede de plâncton (10µm), os organismos foram identificados in vivo com auxílio de microscópio óptico. Resultados Dentre as 112 espécies de ciliados identificadas, 13 foram encontradas exclusivamente no período de águas altas e 39 espécies no período de águas baixas. Os resultados do índice de extrapolação não paramétrica evidenciaram que a riqueza observada representou entre 70% e 90% da riqueza estimada para o ambiente. A variação da composição de espécies, quantificada pelo índice Beta1, indicou que a alteração da composição entre as profundidades nas águas baixas foi ligeiramente maior do que a registrada nas águas altas. A análise de Cluster evidenciou uma maior dissimilaridade na composição de espécies de ciliados entre os períodos do que entre as amostras das diferentes profundidades. As maiores diferenças na composição de espécies foram verificadas para os distintos períodos hidrológicos, enquanto que não foram observadas diferenças significativas em relação aos diferentes estratos da coluna de água. Conclusões Verificou-se que, no compartimento pelágico a composição de espécies da comunidade de ciliados planctônicos mudou significativamente entre os períodos hidrológicos, e que uma maior similaridade na composição de espécies entre os estratos foi observada durante o período de águas altas. Dessa forma, alterações na distribuição vertical da composição podem estar relacionadas ao efeito homogeneizador das inundações na estabilidade da coluna de água.