Visitantes florais e produção de frutos em cultura de laranja ( Citrus sinensis L. Osbeck)

Abstract

Introdução A família Melastomataceae é composta por 166 gêneros e, aproximadamente 4500 espécies, sendo bem representada em ecossistemas tropicais e subtropicais das Américas, onde são encontradas cerca de 3000 espécies (Renner 1993). O gênero Tibouchina (quaresmeira ou manacás) tem valor ornamental e, como pioneiras, em atividades de restauração ambiental em florestas do sul e sudeste do Brasil. Algumas espécies de Melastomataceae apresentam mudança de coloração das flores ao longo da antese. Acredita-se que a mudança de cor atue na sinalização à longa distância aos polinizadores, dessa maneira podendo trazer benefício a ambos, planta e polinizador. As plantas são polinizadas com mais eficiência, enquanto os polinizadores, direcionados às flores com recurso, acabam poupando tempo e energia (Weiss, 1991). A polinização da maioria das espécies de Melastomataceae é realizada por abelhas hábeis na coleta do pólen disposto em anteras tubulosas, mas quase sempre com deiscência poricida. Estas abelhas abraçam as anteras e efetuam movimentos vibratórios para extrair o pólen, efetuando polinização vibrátil ("buzz pollination", Buchmann 1983). A polinização efetiva depende entre outros fatores, da adequação do formato do corpo ou determinados órgãos do visitante à morfologia, de como ele aborda a flor e de seu comportamento durante a visita (Proctor & Yeo, 1972). Neste contexto, a espécie estudada foi Tibouchina pulchra, que apresenta mudança na cor das flores e apenas pólen como recurso, restringindo a polinização a um grupo de abelhas capazes de vibrar as anteras para a retirada do pólen. Objetivo Considerando a importância de se entender a ecologia da polinização, conhecer e preservar a composição da entomofauna visitante e das interações que estruturam as relações entre insetos e plantas, o trabalho tem como objetivo observar e descrever o comportamento das abelhas em relação à polinização, identificar os himenópteros visitantes e, relacionar a mudança de coloração nas pétalas com o comportamento dos polinizadores. Material e Métodos O estudo foi desenvolvido nos meses de novembro/2004 a fevereiro/2005, tendo sido utilizados cinco plantas de aproximadamente 5 m de altura, localizadas em Morretes, 25º30'S, 48º48'W, na Estação experimental do IAPAR. Para as observações foram utilizados andaimes, com 8 metros de altura, para se atingir a copa das árvores. As observações de campo envolveram aspectos da morfologia, tamanho, coloração e horário da antese das flores, e comportamento das abelhas. Os visitantes foram estudados a partir de observações visuais diretas no campo em horários variados do dia. As abelhas coletadas foram conservadas a seco e encontram-se na Universidade Federal do Paraná (UFPR).