Medicina traslacional: un puente de plata entre las ciencias básicas y la medicina clínica

Abstract

Translational medicine: a silver bridge between basic sciences and clinical medicine El término 'Medicina traslacional' es un anglicismo que inicialmente implicó el concepto de 'trasladar y apli-car los hallazgos obtenidos en el mesón de laboratorio a la cama del paciente'. O sea, en términos generales el objetivo de la medicina traslacional es facilitar la transición de la investigación básica en aplicaciones clínicas que redunden en beneficio de la salud 1. Inicialmente la medicina traslacional fue descrita como "el matrimonio entre nuevos hallazgos en ciencia básica y la práctica clínica" 2. En la última década la medicina traslacional se ha constituido en una disciplina emergente y progresivamente vigorosa especialmente en los centros académicos dedicados a cultivar las ciencias médicas. Sin embargo, estos avances han tenido lugar sin una clara definición de la disciplina. Es así como el término puede ser interpretado en forma diferente según el campo de acción del investigador. Para los investiga-dores en ciencias básicas y preclínicas realizar medicina traslacional es traducir el conocimiento sobre nuevos mecanismos y técnicas en nuevos enfoques de diagnóstico y tratamiento de determinadas enfermedades. En tanto que para los investigadores en salud pública la medicina traslacional significa asegurar que los hallazgos sobre prevención, diagnóstico o tratamiento sean aplicados apropiadamente a la población 3. La producción de un nuevo fármaco que sería el punto final para un investigador básico o preclínico, pasa a ser el punto de partida para el investigador en salud pública y los servicios de salud, cuyo propósito es mejorar la calidad de acceso, organización y coordinación de los sistemas de cuidado 1. Aunque los desafíos enfrentados por ambos enfoques son muy disímiles, la mayoría de las personas tienen en mente el enfoque del investigador básico o preclínico cuando se usa el término de medicina traslacional. Sin embargo , se debe considerar que la investigación traslacional en medicina requiere de la interacción de numerosos protagonistas que plantearán una interrogante desde la cama del paciente, la llevarán a modelos experimentales desarrollados en el laboratorio para generar una eventual respuesta a la pregunta planteada, la cual finalmente deberá ser resuelta aplicando la solución encontrada al paciente y eventualmente a la población 3. La existencia de varias definiciones de medicina traslacional refleja la diversidad institucional en investigación traslacional y sus programas de desarrollo. El editor del Journal of Translational Medicine en el primer número de esta revista publicado en el año 2003, manifiesta que el propósito de la investigación traslacional en medicina es probar en seres humanos nuevas es-trategias terapéuticas desarrolladas a través de la experimentación y plantea que la investigación traslacional debe ser considerada como un camino bidireccional: "desde el mesón del laboratorio a la cama del paciente y viceversa" 4. Reconoce que los esfuerzos en la dirección "cama del paciente → mesón del laboratorio" han estado limitados porque los tópicos científicos son comprendidos insuficientemente por los clínicos a tiempo completo y porque a su vez los investigadores en ciencias básicas no aprecian en su total complejidad las dificultades que se presentan al tratar seres humanos enfermos. En este escenario el Journal of Translational Medicine declara promover la publicación expedita de resultados obtenidos a través de investigaciones en seres humanos que pueden beneficiar a la comunidad científica y viceversa. Una característica relevante de esta revista es que su comité editorial está constituido por especialistas con conocimientos especializados tanto en clínica como en las ciencias básicas 4. Por su parte en 2012, la editorial del número inaugural de la revista Clinical and Translational Medicine