L’archéologie paléolithique à la reconquête de territoires oubliés

Abstract

Le mythe de la caverne préhistorique et des hommes des cavernes qui l’habitent tient du fait que la recherche en Préhistoire s’est concentrée pendant longtemps presque exclusivement sur les grottes et les abris, où les vestiges archéologiques sont les mieux conservés. Grâce au développement de l’archéologie préventive, on commence à mieux connaître les occupations paléolithiques dites de plein air. Les nouveaux sites ainsi exhumés permettent d’élargir le spectre de la recherche, l’exploration de vastes espaces ouvrant notamment la voie aux études environnementales. Mais l’apport décisif de l’archéologie préventive aux études préhistoriques reste avant tout la notion de territoire, placée désormais au cœur des problématiques actuelles.The myth of the prehistoric caves and cave-men who inhabited them stems from the fact that for so long prehistoric research concentrated almost exclusively on caves and rock-shelters, where archaeological remains tend to be better preserved. But now, thanks to the development of preventive archaeology, Palaeolithic occupation on so-called open-air sites is beginning to become better known. The newly discovered sites allow us to broaden the reach of our research: the investigation of vast areas have opened up new avenues of enquiry, especially in environmental research. For prehistoric research, the fundamental contribution of preventive archaeology remains above all the introduction of the notion of territory which lies at the heart of current thinking.El mito de la cueva prehistórica y de los hombres de las cavernas que la habitaban proviene del hecho que la investigación sobre la Prehistoria se concentró durante largo tiempo casi exclusivamente en las grutas y refugios, lugares donde en general los vestigios arqueológicos están altamente conservados. Gracias al desarrollo de la arqueología preventiva, hoy en día empiezan a conocerse mejor las ocupaciones paleolíticas al aire libre. Los nuevos sitios exhumados han permitido ampliar el espectro de la investigación, dado que la exploración de grandes espacios abre el campo a los estudios ambientales. No obstante, el aporte decisivo de la arqueología preventiva a los estudios prehistóricos sigue siendo la noción de territorio, la cual se halla en el centro mismo de las problemáticas actuales.