Expériences de laboratoire en économie et incitations monétaires

Abstract

La mise en place d’une procédure monétaire incitative dans le cadre d’une expérience de laboratoire en économie suppose l’existence d’une relation positive étroite entre incitation et effort d’une part et entre effort et performance d’autre part. Pourtant, sur le plan empirique, l’impact des incitations monétaires sur l’effort et/ou la performance apparaît plus mitigé, voire négatif. Nous revenons ici sur un certain nombre d’arguments théoriques et empiriques avancés dans la littérature pour expliquer cet écart. Sont ainsi mis en cause le montant insuffisant des incitations, l’inadéquation des procédures incitatives utilisées, la fragilité du lien entre incitation et effort et/ou entre effort et performance, le rôle ambigu de la motivation intrinsèque. Nous nous intéressons ensuite au cas particulier de l’expérimentation dans des contextes de pertes, qui pose de manière plus fondamentale la question de l’opportunité des incitations monétaires. Nous concluons sur la nécessité d’une utilisation pragmatique de ces dernières selon la nature de l’étude envisagée.