Bondad, compasión y virtud: claves de las propuestas educativas de Rousseau

Abstract

La defensa de la bondad originaria del ser humano es una de las concepciones más conocidas y polémicas del pensamiento de Rousseau. En este artículo se analiza la vinculación de su concepción antropológica con su modelo educativo. Al defender que el ser humano tiene una «disposición» al bien, es compasivo y se siente concernido ante el sufrimiento ajeno, Rousseau no piensa en un regreso al estado salvaje, sino en una educación que desarrolle dichas tendencias, mediante «las máximas de la piedad» y el ejercicio de la virtud. De este modo, propone una educación orientada al fomento de la cooperación y de los sentimientos humanitarios, que vea en el otro a un igual más que a un rival. Finalmente, se reflexiona sobre la ambivalencia de la compasión y sobre algunas de las valoraciones de este sentimiento, considerado por Rousseau como origen de los sentimientos de humanidad. The defense of the innate goodness of human beings is one of the most wellknown and polemic aspects of J. J. Rousseau’s philosophy. This article analyses the link between his anthropological conception and his educational model. In defending the idea that the human being has a natural «disposition» for doing good, feeling compassion and empathizing with others’ suffering, Rousseau is not invoking some long-lost, savage state of ours; rather, he is referring to a model of education that can help to encourage and develop such qualities by means of «maxims of pity» and the practice of virtue. In doing so he is proposing an education that encourages cooperation as well as humane feelings that will lead individuals to see others as equals rather than as rivals.We also offer a reflection here on the ambivalence of compassion and on some of the assessments and opinions regarding this sentiment, which was considered by Rousseau to lie at the very origin of humane feelings.