Infección por Clostridium tetani: sospecharla para diagnosticarla

Abstract

Resumen La infección por Clostridium tetani es una patología con un amplio periodo de incubación, que posee diversos modos de presentación clínica. Este hecho, junto con la baja incidencia de esta infección en los países indus-trializados, así como no poseer una técnica diagnóstica precisa que poda-mos obtener en un corto período de tiempo, diicultan el diagnóstico. Por tanto, es importante no olvidarnos de esta patología ante un paciente con espasmos musculares y ausencia o historia incompleta de vacunación. Abstract Clostridium tetani infection is a pathology with a changing incubation period and different clinical features. Fathermore, the incidence of tetanus is very low in developed countries, in association with there isn´t a fast and precise diagnostic test, make mor diffcult de diagnosis. Because of that, it is important that we don,t forget this infecction when we have a patient who suffers from spasms and inadequate immunization Introducción El tétanos es un trastorno del sistema nervioso que se carac-teriza por espasmos musculares, causado por la toxina del Clostridium Tetani. Las esporas de C. tetani se encuentran de forma ubicua en el medio ambiente; cuando existe una lesión cutánea, penetran en ella y si encuentran un medio propicio (con bajo nivel de O2), se produce la germinación y posterior producción de la toxina (tetanospasmina). Ésta realiza transporte axonal centrípeto hacia el sistema nervio-so central a una velocidad de 75-250 mm/día y produce un fallo en la inhibición de la respuesta motora a estímulos sensoriales (desinhibición de motoneuronas , que favorece la contractura músculos agonistas y antagonistas) y efecto desinhibitorio del sistema simpático (inestabilidad cardio-vascular, sudoración…) 1. El período de incubación es variable, con frecuencia entre 3 y 21 días, dependiendo de la localización de la inoculación y la longitud axonal. Este hecho, junto con la baja incidencia actual de esta infección en nuestro país, suele diicultar el diagnóstico. Caso clínico Mujer de 96 años con antecedentes de HTA y brilación auricular anticoagulada con acenocumarol que presenta 5 días de evolución de disfagia para líquidos y sólidos con atragantamientos constan-tes. Reeere cefalea holocraneal, opresión en región inframandibu-lar, diicultad para girar el cuello y la apertura-cierre mandibular. 15 días antes había sufrido un traumatismo craneoencefálico y una herida incisa en 1º dedo de mano derecha. A la exploración física, destaca lengua de diámetro aumentado, li-mitación de la movilidad cervical, articulación témporo-mandibular con limitación de la apertura y cierre, risa sardónica (Figura 1A), trismus (Figura 1B), ligera disartria. No alteración de coordinación. En la auscultación pulmonar se evidencian crepitantes bibasa-les y en la cardíaca, tonos arrítmicos con soplo sistólico aórtico. Presenta herida incisa en 1º dedo de mano derecha en fase de cicatrización.