Influenza: La importancia de la vigilancia y prevención

Abstract

Influenza: Importance of vigilance and prevention La Influenza es una enfermedad viral respiratoria que causa morbimortalidad importante por poder presentarse no solo de manera estacional sino también en epidemias cuando surge una nueva cepa ante la cual no ha habido inmunidad previa. Se van a ver afectados especialmente en grupos de alto riesgo como son los muy pequeños o los ancianos o personas con enfermedades crónicas (1). Se estima que cada año la influenza afecta entre 5 a 15% de la población mundial y causa anualmente entre 250 000 y 500 000 muertes al año. Las epidemias de Influenza ocurren usualmente durante el otoño y el invierno en países de clima templado. En países como el nuestro se ha observado sin embargo un patrón distinto, en las zonas cálidas de la costa y en la selva donde hay una gran humedad y altas temperaturas, la transmisión del virus de Influenza ocurre a lo largo de todo el año, mientras en las zonas secas de los andes es en la época de invierno donde se dan con mayor frecuencia los casos de Influenza (2). En Estados Unidos se estima que las muertes asociadas a la Influenza varían entre 3 000 y 48 000 durante un brote estacional. La temporada de influenza 2011-2012 fue una de las más leves de las últimas décadas, a pesar que predominaron los virus Influenza A (H3N2), los cuales usualmente se han asociado a mayores tasas de complicaciones y muerte que los virus de Influenza A estacional (H1N1) y que la Influenza B (3). El año pasado se describieron también cepas de Influenza A (H3N2) de origen porcino, que no están incluidas en las vacunas. Este año se ha visto un incremento en el número de casos de Influenza durante los primeras semanas de invierno en los Estados Unidos, mayor que lo visto desde la temporada 2003-2004, observándose una mayor frecuencia de casos asociada al virus de Influenza estacional subtipo H3N2. Esto originó en su momento gran preocupación en la comunidad médica y en la población. Sin embargo, en la última actualización del Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) se reporta que si bien de todos los casos de Influenza tipificados, el 93% de los casos de Influenza A han sido casos de H3N2, la cepa está incluida en la vacuna para la actual temporada de gripe, hecho que probablemente ha influido en que el impacto de la enfermedad no haya sido lo que se temía (4). En Perú se han realizado estudios a cargo de la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud en equipo con la Unidad de investigación Médica de la Marina Americana (NAMRU-6) (2,5). Antes de la pandemia del 2009, ambas instituciones ya venían realizando un estudio de vigilancia de enfermedad tipo influenza realizado entre junio de 2006 y mayo de 2008. Se definió enfermedad tipo Influenza como la presencia de fiebre mayor de 38°C y tos o dolor faríngeo de menos de 5 días de duración. El estudio se realizó en 13 ciudades de Perú de las zonas geográficas más representativas del país. Se encontró al menos un agente viral respiratorio en 42,6% de los 6 835 pacientes reclutados. Se encontró con mayor frecuencia Influenza A (25,1%), Influenza B (9,7%), virus Parainfluenza 1, 2 y 3 (3,2%), virus herpes simple (2,6%) y adenovirus (1,8%) (2). El análisis genético de los virus Influenza encontró que había 3 cepas de Influenza A H1N1, una de Influenza A H3N2, y dos de Influenza B durante el periodo de estudio. Este análisis genético mostro que las cepas H1N1 que circularon en el Perú no estaban incluidas en la vacuna recomendada para ese año. Todo lo contrario con las cepas de Influenza A H3N2 que circularon en el Perú durante los años 2007 y 2008, siendo similares a la que contenía la vacuna del 2008 para el hemisferio Sur. En cuanto a la Influenza B, de las dos cepas halladas solo una estaba incluida en la vacuna del hemisferio Sur. Estos datos muestran la importancia de realizar estudios de vigilancia continua. Otro hallazgo importante del estudio fue que 15% de los participantes habían recibido antibióticos en forma innecesaria antes de ser enrolados en el estudio. Las pruebas rápidas de Influenza permitirían un diagnóstico temprano de enfermedad viral y así evitar el uso innecesario de antibióticos.